Всё это было произнесено настолько доброжелательным тоном, так искренне и убедительно, что Люба в итоге не выдержала и сдалась. Всё-таки многолетний прием транквилизаторов и антидепрессантов, а так же полное отсутствие мужского внимания сделали своё «чёрное дело», и критическое мышление женщины в этот момент оказалось явно не «на высоте».
– Мой сын… – начала она, но внезапно, словно опомнившись, прервалась, торопливо уточнив. – Мои дети – Стрельцы.
– Вы точно уверены, что они именно Стрельцы? – почему-то слишком уж серьёзно переспросил незнакомец. – Какие у них даты рождения?
– Они родились в один день – 28 ноября, – едва слышно ответила Кудряшова и неожиданно для себя расплакалась.
Большего уточнять мужчина не стал, а вместо этого, приобняв её за плечи, немного притянул к себе. Это было проделано столь тактично и ненавязчиво, что не только не испугало Любу, а наоборот, показалось ей очень приятным.
А она всё плакала и плакала, по какой-то непостижимой причине рассказывая незнакомцу всю историю своей жизни. Люба плохо помнила, что Аркадий ей тогда отвечал, но одно она запомнила точно.
– Люба, я жду вас в пятницу в восемнадцать часов на своей лекции в ДК «Железнодорожников». Обязательно приходите – вам это точно понравится. А дети ваши не Стрельцы. Они – Змееносцы. Впрочем, как и я.
Кудряшова непонимающе взглянула на него. Но тот, не говоря больше ни слова, лишь быстро развернулся на месте, и зашагал по темнеющей на фоне мартовского снега асфальтовой дорожке в сторону выхода из парка.
«Змееносцы… Какие ещё такие змееносцы? Что за белиберда, какая-то? А я чего посреди улицы нюни распустила перед незнакомым человеком? Какая к дьяволу астрология? Дома сын не кормленный сидит! Домой, домой, домой…», – путались мысли в её голове.
***
«Змееносец… Теперь-то я очень хорошо знаю, что это за знак такой! Ага, а вот и ключи нашлись!» – обрадовалась Люба, извлекая из сумочки знакомую связку.
Кудряшова вставила ключ в замок, повернула его и, толкнув дверь, очутилась в прихожей.
Первое, что бросилось ей в глаза, были огромные, наверное, сорок пятого размера осенние ботинки, стоящие посреди коридора.
«Чьи же это ботинки? Не Яна – это точно… У него сорок первый… – удивилась она, рассматривая обувь. – У нас что, Аркадий в гостях?»
И в этот момент она услышала подозрительный шум и стоны, раздающиеся из комнаты. Люба насторожилась. А вслед за этим послышался ритмичный скрип дивана. Затем пауза, и вновь всё повторилось.
Всё внутри Кудряшовой похолодело. Она не знала, что и подумать. А потому, даже не разувшись, Люба стремительно кинулась в комнату. Однако едва она очутилась на пороге, как в ту же секунду её с головой накрыла волна жара, которая, быстро схлынув, обдала её леденящим дыханием ужаса.