Изобразив некое подобие плевка вслед уходящей незнакомке, старуха поправила на голове выцветшую косынку и, вытаращив на своих соседок подёрнутые катарактой бледно-голубые глаза, зловещим голосом проскрипела:
– Того и гляди, придут такие ночью на пару да кишки всем в хате выпустят. Видала я фильм один такой давече по телевизору…
– Никитична, да что ж ты такое говоришь-то! – не на шутку встревожилась благообразного вида бабулька в белом платочке, в страхе прижав узловатые пальцы к груди.
Она трижды сплюнула через левое плечо, быстро прошептав под нос: «Чур-чур-чур».
– Они ж не сатанисты какие-то, чтоб людей в жертвы приносить. А Аркадий Иванович так и вообще мужик добрый, приветливый. Всякий раз, как встречает меня, так с улыбкой здоровается, про дела, про хозяйство спрашивает… Книжку вон свою подарил…
– Ага, это он днём такой хороший, – не унималась Никитична. – А ночью подкрадется к тебе с топором, по голове обухом ка-а-ак даст!.. И всё – черепушка твоя пополам!.. Ты знаешь, какая у нечестивых силища бывает?.. Ты не смотри, что с виду он кожа да кости… Как дьявольская сила в него войдёт, не удержишь!.. Помнишь, как-то с ним приступ приключился? Так его двое наших деревенских мужиков еле-еле к земле смогли прижать. Во как в судорогах бился! Точно говорю тебе: дьявольская у него сила. Ты книжку его читала? Ересь да богохульство!.. Наш батюшка в церкви так и сказал: «Сатана поселился у нас в деревне». А потому и наказал, чтобы прихожане не смели эти книжки богомерзкие читать – грех, мол, это большой!.. Да и вообще, чтобы мы поменьше с этим чужаком общались. Вон уж сколько времени он тут небо коптит! А всё эта Янка… Вот откуда после смерти Петровны она тута объявилась? Ведь я её лишь ребёнком и помню.
– Хватит нам здесь страху нагонять! – возмущенно воскликнула третья товарка, заметно выделявшаяся в этой компании интеллигентной внешностью и манерами.
На ней было аккуратное удлиненное ситцевое тёмно-синее платье в мелкий белый горошек. Седые волосы на голове были собраны в пучок, а на кончике носа красовались очки в золотистой металлической оправе.
– Я разговаривала с нашим участковым, и он сказал, что нечего панику сеять – сосед как сосед. И чтоб вы знали, Аркадий Иванович бывший военный, в Афганистане служил, у него и контузия имеется. А ко всему прочему он ещё и очень образованный человек. Это я вам как бывшая учительница могу достоверно заявить. Я не так давно имела с ним беседу, и он очень убедительно описал мне свой особый взгляд на мироустройство. Особенно мне понравилось, как он про астрологию рассказывал.