– Сколько можно говорить, меня эта сказка не интересует. Так что отстань.
– Как? – поразился Василий. – Она до сих пор сомневается в своем происхождении?
– Напротив, я не имею на этот счет никаких сомнений, – ответила Таня, занимаясь прической. – Это вы, по-моему, очень заблуждаетесь и несете тут всякую чепуху. Но я по горло сыта бреднями про царей-королей.
– Да? Так как же ты объяснишь наличие известной метки на твоей заднице? – презрительно спросил Василий.
– А спроси Штефана.
Станет она еще вести разговоры с этим напыщенным индюком! Все повернулись к Штефану. Лазарь даже перегнулся через Таню, чтобы лучше расслышать. Штефан ехидно улыбался.
– Она считает, что кто-то из нас залез на дерево и подсматривал за ней в окно, пока она переодевалась.
– Представляю себе это зрелище! – презрительно заметил Василий.
– Не скажи! – прыснул Лазарь. – Мне бы даже очень интересно было посмотреть!
– Только без подзорной трубы тут не обойтись! – вставил свое слово Андор. – Метка-то маленькая!
Таня удивилась, что Штефан не участвовал в этом веселом обсуждении, но одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять – он явно забавляется тем, как обсуждают друзья выдумку Тани. А она-то вполне серьезно! Это рассердило ее: лишь бы им только насмехаться над ней. Как можно иметь дело с людьми, которые постоянно валяют дурака, притворяются, что ведут с ней серьезный разговор, а потом открыто высмеивают ее да еще угрожают и применяют силу?
Она наконец справилась с прической, вколола последнюю шпильку в тугой пучок на затылке и выглянула в окно. Экипаж подъезжал к пристани, значит, у нее осталось всего несколько минут на осуществление побега.
Ни в коем случае нельзя подниматься с ними на пароход. Там полно людей, и во избежание неприятностей ее тут же запрут в каюте, Штефан уж позаботится, чтобы она попала туда, не успев и словом перемолвиться с кем бы то ни было. Он наверняка считает, что Таня будет вести себя тихо и смирно, и эта уверенность удивляла ее: неужели можно подумать, что она променяет свою свободу на эту дурацкую поездку?
Экипаж остановился. Дверь открыл коренастый чернявый мужчина, который сразу начал что-то быстро лопотать на непонятном гортанном языке. «Наверное, это тот самый слуга, Йошка», – вспомнила Таня. Она прислушивалась к его речи, ничего не понимая, но по его тону догадалась, что он недоволен. Потом он явно стал торопить всех, отчаянно жестикулируя и указывая в сторону готового к отплытию парохода. Штефан что-то коротко приказал ему, и тот бросился со всех ног на корабль, очевидно, чтобы убедить капитана подождать запаздывающих пассажиров.