Замок поддался не сразу, но когда дверь с жалобным скрипом наконец открылась, госпожа Пресци окончательно растерялась. Туфли брусничного цвета никак не могли переступить порог будущей квартиры.
– Нравится? – с надеждой спросила мэр, надеясь на то, что психолог из столицы убежит на вокзал.
– Очень, – улыбнулась Агнесса и решительно шагнула внутрь, мысленно приказав туфлям прекратить капризничать – у них все равно нет другого выхода!
Грязно, сумрачно, тоскливо и… холодно. Клочья пыли по углам. Оконные стекла покрыты липким слоем грязи. Паутина на потолке. Запах отсыревшего дерева, хотя дом каменный. Кое-где с карнизов свисают обрывки штор. Сломанные стулья. Старая мебель. Камин в углу. Рядом – горка сажи и старая кочерга.
– Когда-то здесь была лавка, – госпожа Либуша вытащила из кармашка пиджака надушенный платочек и поднесла его к носу.
Агнесса кивнула. Пожалела, что сама не взяла с собой такой платочек. Не знала, что пригодится…
– И что это была за лавка?
– Точно не знаю. Присцилла Моран давно отошла от дел. На самом деле никто не знает, с каких именно доходов старушка живет. Возможно, существует какая-то помощь ковена в отношении ее. Не знаю. В мэрию никто не обращался по этому вопросу. Однако именно она первая откликнулась на предложение сдать помещение в аренду. Видимо, госпожа Моран не располагает достаточными средствами, чтобы привести помещение в порядок, однако вы же понимаете – разгар сезона! Мы не можем предложить вам что-нибудь более…
– Все в порядке, госпожа Либуша. Меня все устраивает, – перебила мэра госпожа Пресци.
– Внизу – место под приемную. Наверху – жилая комната. Кухни нет. Можно купить чайник, наверное…
– Замечательно.
– Вы находите? – госпожа Либуша так явно огорчилась, что на секунду ее даже стало жаль.
Агнесса представила, сколько работы предстоит, чтобы привести это место в порядок… Ну ничего! Она справится! А мэра… Мэра пусть господин маг жалеет. У лорда Реллера получится.
– Тогда… – вздохнула госпожа Либуша, – давайте подписывать соглашение.
Госпожа мэр раскрыла папку:
– Оплата – триста золотых в месяц. Залог за имущество и сохранность помещения – еще столько же. Плюс все необходимые изменения за ваш счет при условии согласия на них арендодателя. Так. Что еще? Вывеску будете делать?
– Конечно, – Агнесса пыталась представить, насколько это предприятие подорвет ее бюджет.
Что ж… Деньги на то, чтобы открыть свою практику, она откладывала регулярно, с самого первого заработка. Так что… Должно хватить. Наверняка на чем-нибудь можно будет сэкономить.
– Апчхи! – Сколько пыли!