Но даже в этот, уже ничего не решавший день царственные особы обменялись очередными телеграммами.
«По твоему призыву к моей дружбе и твоей просьбе о помощи, — писал кайзер, — я стал посредником между твоим и австро-венгерским Правительствами.
Одновременно с этим твои войска мобилизуются против Австро-Венгрии, моей союзницы. Посему, как я тебе уже указал, моё посредничество сделалось почти что иллюзорным.
Тем не менее, я не собираюсь отказываться от него. Я сейчас получаю достоверные известия о серьёзных военных приготовлениях на моей восточной границе.
Ответственность за безопасность моей империи вынуждает меня принять превентивные защитные меры.
В своём стремлении сохранить мир на Земле я использовал практически все средства, бывшие в моём распоряжении. Ответственность за несчастье, которое теперь угрожает всему цивилизованному миру, не будет лежать на моём пороге.
В сей момент всё ещё в твоей власти не допустить этого. Никто не угрожает чести или силе России, равно как никто не властен свести на нет результаты моего посредничества.
Моя симпатия к тебе и твоей империи, которую передал мне со смертного одра мой дед, всегда была священна для меня, и я всегда честно поддерживал Россию, когда у неё возникали серьёзные затруднения, особенно во время её последней войны.
Ты всё ещё можешь сохранить мир в Европе, если Россия согласится остановить свои военные приготовления, которые, несомненно, угрожают Германии и Австро-Венгрии».
«Сердечно благодарю тебя за твоё посредничество, — отвечал Николай, — которое ныне даёт мне надежду, что всё ещё может решиться миром.
Технически невозможно остановить наши военные приготовления, которые являются необходимым ответом на австрийскую мобилизацию.
Мы далеки от того, чтобы желать войны. До тех пор, пока продолжаются переговоры с Австрией по сербскому вопросу, мои войска не произведут никаких провокационных действий.
В этом торжественно даю тебе моё слово. Уповаю на свою веру в Божью милость и надежду на твоё успешное посредничество в Вене и верю, что они обеспечат благополучие наших стран и мир в Европе».
Никакого впечатления на кайзера это послание не произвело.
После объявления в России мобилизации желанный предлог был получен, и в Германии стали форсировать трагическую развязку.
Если же верить другим источникам, то, получив сообщение о мобилизации в России, Вильгельм впал в панику.
— Мир, — уныло заявил он, — захлестнет самая ужасная из всех войн, результатом которой будет разгром Германии. Англия Франция и Россия вступили в заговор, чтобы уничтожить нас…