– Так что вы собираетесь сделать? – Снова разъярённо ударил кулаком по подлокотнику кресла старый герцог, заметив то, что дворяне почему-то ведут себя странно, словно инертно. – Вы что, думаете я за вас платить буду? Вы наворотили таких дел, а я буду платить? Нету у меня денег. Просто нет! И тут ничего не поделаешь. А гномы требуют вернуть им деньги, или они продадут ваши земли с молотка. Я понимаю, что вряд ли у кого найдутся такие деньги. И тогда эти земли выкупит казна Империи. Вот только хозяевами вы там уже не будете! И я там не буду хозяином. Там будет хозяйничать тот, кто сумеет выкупить эти земли. У кого есть такие деньги? Может подскажете?
Вот тут молодых дворян и пробрало. Молодая графиня практически навзрыд зарыдала. А её брат растерянно принялся бросать взгляды на стоявших рядом разумных. Вот только и они ему ничем помочь не могли. Всего лишь по той причине, что сами сейчас были в долгах. Шутки закончились. И дворяне герцога Маириис не только сами оказались в ловушке, но и его загнали туда.
– И что теперь мне делать с вами? – Устало опустил опустевший кубок на поднос, который подсунул слуга, старый дворянин, медленно взялся руками за голову. – Это же надо было додуматься до такого? Такого позора в моей жизни ещё не было! Куда вас понесло? Кто ещё долги делал? Сознавайтесь по-хорошему!
И минимум трое дворян медленно подняли руки. Старому дворянину оставалось только застонать. Это же надо было такое устроить? Рядом со своим отцом с каменной маской на лице застыл его младший сын. Наследник. Теперь-то и он понимал всю сложность ситуации. Да только поздно было. Пока они развлекались в столице, их дворяне, которые заигрались, сделали ещё одну пакость. Они умудрились влезть в такие долги, что теперь герцогство Маириис фактически оказалось на грани разорения. А это была просто недопустимо. С учётом того, что ему ещё дочь замуж надо выдавать, и с приданым, в котором должно быть не меньше ста тысяч золотых, можно было понять кризисность всей этой ситуации. Кто теперь возьмёт его дочь замуж? С учётом того, что герцогство не может заплатить долги своих дворян!
– А вы сколько должны? – Тяжело выдохнул дворянин, подняв смертельно уставший взгляд на оставшихся дворян, которые продемонстрировали ему наличие у них долгов. – Говорите уже! Или вы хотите, чтобы наше герцогство полностью распродали по кусочкам?
Но тут оказалось всё не настолько плохо. Эти дворяне были должны максимум тридцать пять тысяч все вместе. Деньги недостаточно большие. И герцогство может их погасить. Поэтому высокородный дворянин тут же отдал необходимые распоряжения. Конечно, теперь эти дворяне будут должны ему, и казне герцогства. Но они отдадут. А вот что делать с графской семейкой Нагрим? Доигрались! Это же надо было додуматься взять подряд три кредита у ростовщика! Под жуткие проценты. Да какой идиот берёт в долг деньги со стопроцентным увеличением суммы в неделю? Ну, вы сами подумайте… Вот взял ты, к примеру, тысячу золотых под такие проценты. Как результат, через неделю ты уже должен две тысячи. Ещё через неделю – уже четыре! А ещё через неделю – восемь! Пока он сейчас, и здесь, с ними разговаривает, проценты ещё скакнут. Гномы никогда не упустят своей удачи. Таких идиотов ещё поискать надо! Хотя тут и дураку понятно, что в данном случае Империя Даирин землю не отдаст. И казна Империи всё же заплатит эти деньги. Вот только отдавать их герцогству Маириис уже никто не будет. Что же теперь делать?