– Если и пойду, то встану среди зверолюдов и буду ржать над демонами.
– Ну ты и червячья самка, Айса!
– Кто бы говорил, дочь пса и козлихи!
На том и распрощались, разойдясь в разные стороны. Я находила Нейру веселой и понятной, она при определенных обстоятельствах действительно могла бы стать моей подругой – например, если бы небо рухнуло на землю и нам обеим повредило разум. Но прежде чем обзаводиться новыми друзьями, не мешало бы разобраться со старыми… Мысли о Марите снова привели в уныние. Я не представляла, что с ней делать и как теперь общаться. Извиняться или винить? Или посоветовать Аштару, чтобы не спешил со свадьбой – пригляделся бы получше к своей красавице-невесте? Вот уж до чего дошло: я всерьез начала беспокоиться о демоне в его будущей семейной жизни. Врага ненавидеть легко, но как ненавидеть друга, который стал врагом в результате твоих же решений? Пока я только застыла в ожидании новых ее шагов и втайне надеялась, что их не последует. Тогда я смогу сделать вид, что выпад просто не заметила.
* * *
И чтобы лишний раз не встречаться с Маритой, в седьмицу я отправилась с толпой зверолюдов в Радожку, вслух о том не предупредив. Шелле захотели бы присоединиться, а с ними и Марита с Хинандой, но мне хотелось отвлечься. Я лишь оставила записку для Майера, чтобы не беспокоился. Зверолюды поначалу отказывались – говорили, что демоны напьются и будут над ними насмехаться, это их обычный способ справлять любой праздник. Но уговаривать их долго не пришлось.
Все прошло намного лучше, чем мы ожидали. Пьянящая настойка, щедро сдобренная запахом весны, зародила в крови маленькие частички счастья, а они в свою очередь снизили агрессивность даже самых злобных из тварей. Потому все компании вначале рассортировались каждая в своем квартале небольшого городка, но потом плюнули на предрассудки и потекли к центральной площади, чтобы там танцевать и пихаться локтями. Я очень удачно уже дважды отпихнула Нейру, но она все-таки сумела подставить мне подножку – то есть веселье потекло по лучшей из дорог. Конечно, в таком скоплении демонов я не расслаблялась и была готова, что милая кадриль запросто перерастет в массовую драку. Но и этого не происходило, товарищи успокаивали забияк, чтобы городская стража всем не прикрыла чудесный праздник.
Я натолкнулась спиной на кого-то и резко развернулась, одновременно узнавая и изумляясь.
– Майер? – я бессознательно заглянула за его плечо. – Ты один?
– Не меня ждала? – жених подмигнул. – Нет, он не придет. Он даже не знает, что мы тут. Кстати говоря, дорогая, давай договоримся на будущее – веселимся только вместе.