Уроки среди демонов, как обычно, проходили бодро, забавно и немного больно.
Тем не менее я справлялась, а когда не справлялась, то осматривалась по сторонам в поисках проказника. И на этот раз мое задание было испоганено чужим вмешательством: плоть жабы в стеклянной банке скукожилась до неприличных размеров. Я вскинулась и глянула на Нейру с немым упреком, который та восприняла как ожидание объяснений:
– А что такого? Или ты решила, что мы теперь с тобой подружки?
Пожав плечами, я почесала кончики указательных пальцев и кинула заклятие обратно, направив на ее обувь. Кожаные туфли одногруппницы сморщились так же быстро и так же безобразно, как мой подопытный экземпляр. Нейра рухнула на пол, вопя от боли и пытаясь высвободить конечности, но успевала угрожать:
– Да я тебе сейчас врежу! Как ты смеешь – после всей моей помощи с учебой?!
– Ты решила, что мы теперь с тобой подружки? – вернула я ей и поспешила хоть как-то реабилитировать задание.
Драконья магия была разносторонней, но, к сожалению, с ней я управляться так же, как с демонской, не научилась. Потому удалось лишь чуть ослабить нажим на жабу, она задрыгала лапой, показывая, что испытание перенесла и выбралась из него живой, но вернуть ее к предыдущей форме мне так и не удалось. За это я получила подзатыльник от преподавательницы, а Нейра – от нее же – пинок, раз все равно так удобно развалилась под ногами. Нейра дошипела свои проклятия, я ей показала неприличный знак пальцами. При повторной попытке мы обе справились на отлично, а преподавательница чихвостила теперь другого отстающего студента. Да так изливалась, что и Нейра восторженно притихла, а затем спохватилась и начала записывать неизящные реплики под мой тихий смех. Не знаю, зачем я провела целый семестр в скукотище, когда тут рядом все время творилось такое веселье! Подзатыльники мне не по душе, но ведь и получаю я их редко – лишь когда не справляюсь или не успеваю отразить атаку извне. То есть учусь в десять раз усерднее, чем позволила бы себе в расслабленном режиме. Объединенный университет тем и замечателен, что тут каждый может найти себе программу по душе.
На выходе из аудитории Нейра пихнула меня плечом и озорно улыбнулась:
– Пойдешь в седьмицу на попойку? Весна наступила! Всем пора выбраться в Радожку, напиться до свиста и ржать над зверолюдами!
Я про эту вечеринку даже не слышала. Да и откуда мне – уж точно подобное не обсуждают среди степенных и благородных шелле. Но я изобразила полную осведомленность: