Его приемник был настроен на слабую громкость, когда ему позвонили.
— Офицер Макнэлли?
— Да.
— С вами говорит шеф детективов Бад Фолни. Я звоню из офиса дом 1, Полис Плаза. Я только что снова разговаривал с вашим начальником. Вермонтский след оказался ложным. Служащую Макдональдса по фамилии Ленихэн не смогли разыскать. Расскажите мне, что вы докладывали раньше в отношении коричневой Тойоты.
Зная, что его босс этому не поверил, Крис понял, что Фолни, должно быть, сильно надавил на него.
Он объяснил, что когда Дидри говорила ему о машине, стоявшей прямо перед ним в очереди в Макдональдс, она имела в виду коричневую Тойоту с нью-йоркскими номерами.
— И вы не можете припомнить номера?
— Нет, сэр. — Крис хотел придушить вырвавшиеся изо рта слова. — Но там было нечто необычное в номерных знаках.
Он находился рядом с сорок вторым съездом. И увидел, как автомобиль, мчавшийся впереди еще двух машин, резко свернул в полосу съезда. Его взгляд сменился на пристальный.
— Боже! — проговорил он.
— Офицер? Что такое? — Бад Фолни в Нью-Йорке инстинктивно почувствовал, что что-то произошло.
— Вот оно, — сказал Крис. — Это, оказалось, я заметил не номерные знаки. Это была наклейка на бампере. От нее остался только кусок и одно слово — НАСЛЕДИЕ. Сэр, сейчас я следую за этой Тойотой по рампе съезда. Вы можете проверить права?
— Не теряйте эту машину, — отрезал Бад. — И вешайте трубку.
Три минуты спустя в квартире 8С по адресу 10, Стивесант Овал, что в нижнем Манхэттене, зазвонил телефон. Сонный и раздраженный Эдвард Хиллсон поднял трубку.
— Хэлло, — сказал он. И почувствовал, как жена нервно сжала его руку.
— Что? Моя машина? Я поставил ее за углом в пять или около того. Нет, я ее никому не одолжил. Да, это коричневая Тойота. Что вы говорите?
Бад Фолни вновь соединился с Крисом.
— Я думаю, вы возьмете его, но, ради бога, помните, он угрожал убить ребенка в случае, если его попытаются захватить. Поэтому будьте предельно осторожным.
Майкла одолевал сон. Все, чего он хотел, это прислониться к бабушке и закрыть глаза. Но не имел права сделать этого, пока не убедится, что с Брайаном все в порядке. Мальчик боролся с растущим страхом. Почему он не дернул меня, когда увидел, как та женщина подняла мамин портмоне? Я мог бы подбежать к ней или потом помочь Брайану, когда его схватил этот человек.
Кардинал стоял возле алтаря. Но вот стихли звуки музыки, и он не начал мессу, а заговорил:
— В эту ночь радости и надежды…
Справа от Майкла находились телекамеры. Он всегда думал, как здорово быть на телевидении, но, обстоятельства, связанные с этим подразумевали выигрыш чего-нибудь или означали свидетельство какого-либо значительного события. И это было чудесно. Но только не сегодня.