Жюли глубоко затянулась:
– Откуда мне знать? Здесь он только играет.
– И ты пустила в свое заведение незнакомца?
– Не в моих правилах рассказывать о клиентах! Даже друзьям!
– А если друг тебя сильно попросит? – Еще несколько золотых легло на стол. – Неужели ты откажешь ему?
Хозяйка борделя взглянула на тускло блестящие монеты и вздохнула:
– Ладно, но предупреждаю, на него ничего нет. Старший сын лорда Кроуби. Игрок, как и его папаша. Когда в его кармане бренчат монеты, спускает все на любовницу в нижнем районе. Говорят, фифа разряжена, как вдовствующая королева! – Она осеклась и виновато взглянула на собеседника. – Прости, дорогой, все время забываю, что она – твоя мать.
– Ничего страшного, я тоже всегда это забываю, – отмахнулся герцог. – Если Себастьян Кроуби – игрок, откуда деньги?
– Кто его знает. Говорят, два года обихаживает богатую кузину. Но не женился, поскольку девица – незаконнорожденная.
Честер усмехнулся.
– Странно, что девушка устояла!
– Она бы и не устояла, но твой отчим был против этого брака. Зря ты застрелил его.
Герцог с шумом втянул воздух. Жюли насмешливо посмотрела на него:
– Я знала, что ты не виноват!
– Если знала, что не сказала?
– Кому? Королю? Так и представляю себе эту картину! Бывшая шлюха во дворце склоняется перед королем: «Ваше величество, мое сердце подсказывает мне, что ваш сводный брат невиновен!» – Смех хозяйки борделя напоминал карканье. – Думаешь, кто-то поверит?
– Что у тебя есть сердце?
– И в это тоже! – Она отложила трубку. – Что-нибудь еще?
– Да, имя любовницы Кроуби.
– Старшего или младшего?
– Всех троих.
– Двоих, – поправила Жюли. – Невилл Кроуби безобиден, как котенок. Не сомневаюсь, что он все еще девственник.
– Это легко поправимо, не так ли? – усмехнулся Честер.
Хозяйка борделя покачала головой:
– Такие, как он, не ходят сюда. Они витают в облаках и ждут свою единственную. А потом не знают, где взять денег на хлеб для нее! – в голосе звучала горечь.
Честер бросил внимательный взгляд на собеседницу. Он слышал, что Жюли бросил муж, и она занялась проституцией, чтобы не умереть с голоду. Хваткая и цепкая, она не гнушалась ничем и сколотила состояние на таких, как Себастьян Кроуби. Впрочем, это могли быть и слухи, но Роберт почему-то не сомневался, что большая их часть – правда.
– В любом случае, предупреди своих девочек, за игрой Себастьян может что-то сболтнуть. – Честер положил на прилавок стопку монет. – И не только он.
Хозяйка борделя бросила на него задумчивый взгляд.
– Во что ты влез, Роберт? – спросила она без обиняков.
Герцог покрутил стопку монет на столе, гадая, что можно рассказать.