.
* * *
Поль Барб был не из тех, кто станет закрывать рот, когда в него летят жареные рябчики. После того как Франция объявила войну Пруссии, он стал приводить еще более весомые аргументы. На время он отвернулся от рудников и строительства железных дорог, на которые они с Альфредом возлагали большие надежды: «Для того чтобы успешно сражаться с вражеской державой, наша армия и наша индустрия должны иметь в своем распоряжении все те средства, которыми вооружились наши соседи. В первую очередь речь идет о динамите…»>19 Французскому правительству он пообещал, что производство динамита можно будет наладить в течение трех недель.
За два дня до начала войны Барб писал Альфреду Нобелю в Пруссию. Он просил компаньона подготовиться к тому, чтобы переслать директора завода в Крюммеле и все необходимые станки. К тому же он дал Альфреду инструкции зашифровать свой ответ, положить письмо в два конверта и отправить на адрес французского посольства в Лондоне. Все-таки вот-вот могла разразиться война.
Однако планам Поля Барба не суждено было сбыться. Пару недель спустя его призвали во французскую артиллерию, и динамитный проект пришлось на время отложить. Офицер запаса Барб принимал участие в боях в Лотарингии, где французская армия вскоре отступила под давлением превосходящих сил противника. Уже в начале августа Барб попал в плен, однако ему удалось договориться об освобождении в обмен на обещание больше не участвовать в военных действиях. После этого он вернулся на завод в Ливердёне, откуда снова написал Альфреду. Теперь он планировал закупить глицерин и кислоты у Альфреда в Пруссии, чтобы наладить производство динамита во Франции>20.
Вывезти из Пруссии? В разгар войны? О чем он, интересно, думал?
В Пруссии также наметилось изменение в отношении к динамиту Альфреда Нобеля. В рекордные сроки был отстроен новый завод с соблюдением всех требований безопасности. С началом войны процесс согласования резко ускорился. «С учетом возможности использования динамита в военных целях, особенно для взрыва мостов и свайных ростверков, мысль о необходимости в кратчайшие сроки снова ввести в эксплуатацию динамитный завод в Крюммеле лежит на поверхности» – вот так это звучало в переписке между ведомствами>21.
Неделю спустя производство в Крюммеле пошло полным ходом. Альфреда Нобеля освободили от наказания за последний несчастный случай при условии, что он выплатит вдовам и детям погибших рабочих не менее половины годовой зарплаты их мужей.
Похоже, Альфред без всякого напряжения мог при необходимости пренебречь ожидаемой от него политической лояльностью. Радостно запустив заново завод в Крюммеле, он втайне обдумывал, как ему перебраться к Барбу и наладить производство во Франции. Однако на тот момент, когда Лотарингия оказалась в руках прусской армии, он еще не добрался туда, и дело пришлось отложить.