.
Терпения тоже оказалось предостаточно. Прошел еще год, прежде чем они достигли результатов, которые, как счел Альфред Нобель, можно было представить миру. За это время француз Поль Вьель уже продемонстрировал французской армии свой конкурирующий бездымный порох – Poudre B.
Однако кто завоюет мировой рынок? Вопрос оставался открытым. Альфред Нобель возлагал большие надежды на британских профессоров Фредрика Абеля и Джеймса Дьюара. Они могли бы придать его лабораторным экспериментам столь необходимый ему научный блеск и помочь выйти на рынок. Он постоянно сообщал им о ходе своей работы>76.
Дни проходили под звяканье реторт и гудение пламени в спиртовке. От нитроглицерина у Альфреда постоянно болела голова, иногда он работал, обмотав голову холодной повязкой. Когда он возвращался в Париж, находил двадцать-тридцать писем, ждавших ответа. Его так называемый досуг проходил в эпистолярных баталиях по поводу дел его предприятий, что никак не способствовало здоровью. Альфред считал это настоящей пыткой. Динамитные компании все не переставали пререкаться из-за треста, который им всем вместе предстояло образовать>77.
Ждали решения и проблемы с Софи. Чувствуя ответственность за нее, он продолжал надеяться. Что правда, а что – злонамеренная клевета? Его мучили сомнения. «Прошу тебя, не обманывай меня снова», – мог он написать ей, ругая ее за то, как грубо она обращается с прислугой. «Посмотри в своей… “Энциклопедии светской беседы” слово “гуманизм”!» Тем не менее он продолжал постоянно посылать ей купюры большого достоинства и выкупать ее заказы в Париже. Кассовая книга пополнялась такими записями: «Аренда, Тролль, 1400», «Троллю в письме, 3000», «Счет за вина, Тролль, 930», «Тролль, наличными 2600», «3 шляпки, 362», «Тролль сапфировые и бриллиантовые сережки, 2000». Порой контрасты становились разительными: «Перчатки Тролль 114», «перчатки себе 1,75».
Выплаты Софи – постоянно повторяющаяся позиция в кассовой книге Альфреда Нобеля. На нее приходилось около трети его личных расходов.
«Мне не хватает того, чего я никогда не имел и никогда уже, пожалуй, не обрету. Домашняя жизнь в кругу образованных, приличных и приятных мне людей», – горько сетовал он, когда чувствовал себя уязвленным. Но проходило совсем немного времени, и в письмах к Софи вновь звучала нежность и вновь упоминался «медведь». Быть последовательным Альфреду Нобелю не очень-то удавалось>78.
Ко всему этому добавлялись тревоги по поводу дел Людвига. В начале 1886 года слухи о сложностях с выплатами, возникших у Товарищества Нефтяного производства братьев Нобель, достигли западноевропейских газет. До Альфреда доходило, что людей упреждали от того, чтобы давать кредиты