.
Несколько дней спустя поступили сведения о крупной партии снарядов, прибывших на станцию Севран. Адресат: Альфред Нобель. В отделе безопасности Министерства внутренних дел снова достали его личное дело и подняли прошлогодние рапорты. Похоже, Альфреду Нобелю принадлежит большое стрельбище, по-прежнему без специального разрешения? Все завертелось очень быстро. Министр иностранных дел призвал префекта региона немедленно вмешаться и довести до Нобеля распоряжение о немедленном прекращении деятельности, связанной с взрывчатыми веществами и оружием. Префект может без всяких сомнений «составить на преступника официальное донесение».
Префект выполнил приказ. Он послал Нобелю заказное письмо, угрожая привлечь к суду, если он не прекратит свою деятельность немедленно>14.
Альфред Нобель, только что отправивший французскому Министерству обороны новые образцы пороха, пришел в смятение. Собравшись с мыслями, он сел писать ответ. Вежливо объяснил, что вовсе не производит в Севране взрывчатых веществ, что там находится его исследовательская лаборатория, где используются лишь небольшие количества пороха. Как возможно, чтобы эти научные исследования вдруг оказались под запретом? Сам министр обороны заказал у него образцы, а Министерство обороны к тому же любезно поставило ему часть сырья. Кстати, имеющееся у него оружие он приобрел в магазине в Париже, чего ему не удалось бы сделать, будь оно под запретом, иронично продолжал он.
Но, подчеркивал Альфред Нобель, он намерен неукоснительно соблюсти приказ префекта и немедленно прервать все эксперименты. Само собой, он подаст заявку на получение разрешения. Если ему в таковом будет отказано, он просит предоставить ему возможность перевезти все свое оборудование за границу>15.
Только от самых близких людей Альфред не скрывал охватившую его панику. Горькая правда заключалась в том, что ему грозили два года тюремного заключения. Упоминалось слово «обыск». В любой момент полицейские могли явиться в Севран и в его парижский дом. Что они могли обнаружить? Альфред Нобель написал откровенное письмо другу Аларику Лидбеку в Стокгольм. У него имеются некоторые документы, которые могут оказаться щекотливыми, если попадут в руки полиции, например сообщение английского правительства о высылке ружей. Можно ли оставить их на сохранение Аларику?
Ближайшие дни Альфред посвятит тому, чтобы «ликвидировать все следы взрывчатых веществ и уничтожить… оружие, даже пушки для испытания динамита»>16.
Когда военному министру Шарлю де Фрейсине с некоторым опозданием сообщили о вмешательстве в Севране, он постарался смягчить серьезность вменяемых Нобелю преступлений. Ничего странного, ведь он хорошо о них знал. Со своей стороны, он не видит в исследованиях Нобеля «никаких проблем», написал он в Министерство внутренних дел. Однако все это приобрело такие масштабы, отмечал Фрейсине, что шведу надлежит получить необходимые разрешения. Последнее звучало равносильно негласному приказу: «Замять дело». Требования для получения разрешения на производство в поместье Нобеля в Севране были в принципе невыполнимы