– Тоже проклятие утащило? – не сдержалась я.
Комендант пожал плечами.
– Может, и проклятие, а может, скучно ей с таким, как этот демон, стало, вот и сбежала. Об этом никому не известно. Ну вот так жил он, жил и… Помер, не помер, я уж не помню. А может, пропал. О нём и раньше разговоров не было, а тут и совсем позабыли, что такой есть. А потом уже, когда бывший наместник Элькан Вайдер поднял разговор о том, что неплохо бы создать и в Хатершаме свою академию, решили обратиться к хозяину этого самого замка. Вроде как он один в таком большом замке… Пришли. А тут тишина. Ни слуг, ни хозяина. Всё обыскали, не нашли никого. Вернулись в город, решили расспросить слуг, куда делся их хозяин, вот тут-то очень странная история и вышла…
Я вся напряглась слушая. А комендант придвинул кресло ближе ко мне и, склонившись, зловеще прошептал:
– Никого не нашли. – Он посмотрел по сторонам и продолжил: – Когда подняли списки, то выяснилось, что их всех Хатершамское проклятие утащило.
– Зачем? – Я тоже перешла на шёпот.
– Я так размышляю, – Тог сузил глаза, – что хозяин замка и есть то самое Хатершамское проклятие. Вот он и забрал своих слуг с собой.
Я выпрямилась. Ткнула в бумагу иглой, та прошла насквозь и воткнулась в мою руку, придерживающую листы с другой стороны.
– Ой, – дёрнулась, поморщилась. Сделала узелок. Отгрызла нить и убрала её вместе с иглой в коробочку.
– Если хозяин замка – Хатершамское проклятие, то кто тогда призрак академии?
Комендант пожал плечами.
– Кто его знает, может, какой-то из неупокоенных слуг.
– Что-то не сходится, – усомнилась я.
– Сходится, не сходится, – проговорил Тог, разводя руками. – А то, что ни хозяина, ни слуг не нашли, это факт.
«Это факт», – подумала я.
Поблагодарила мужчину и направилась в свою комнату.
* * *
Едва вошла в комнату, как закашлялась. Под потолком струились белёсые пары, источаемые моим котелком, и преспокойненько улетучивались в открытое окно. Сам он сосредоточенно пыхтел.
Мыш выглядел феерично. В плаще, с маленькой, невесть откуда взявшейся метёлкой в лапах, на голове был платок, во второй лапке какая-то сушёная трава. Мыш плясал вокруг котелка, что-то там бормоча. Зеркало то и дело подсказывало.
– Сушёный кипр, кипр брось, не мешай ты его. Следом пойдут три капли крови дикой летучей клуши.
На столе лежали раскрытые книги. Здесь же колбочки с травами, несколько небольших баночек с жидкостью и даже куриная лапка.
Наверное, последнее больше всего меня удивило.
– Вы что здесь делаете?
– Тише, не мешай, собьёшь, придётся заново начинать, – грозно предупредило зеркало.