– Не было никакого Деда Мороза, померещилось ей. – Аля повернулась от плиты.
– Ага, померещилось, – пробормотал Серебров. И как ряженый дедок ему посохом по лбу заехал, выходит, тоже померещилось.
Всеволода вдруг замутило – от этого наглого вранья, которым его пытались заморочить. От пирожков, жаренных на масле. Отвык он от такой тяжелой пищи, не зря Инга его к здоровому питанию приучала. Захотелось на свежий воздух, прочь из этой бедной халупы, которая никак не может быть его домом. С него хватит!
Серебров резко отодвинул тарелку с пирожками и выбежал вон. В комнате наклонился за курткой на диване и хотел уже бежать, но зацепился взглядом за Серого волка на елке. Поддавшись порыву, коснулся игрушки рукой и вздрогнул, заметив царапину на серебристом боку. Сердце пропустило удар, пол качнулся под ногами. Всеволод рванул игрушку, срывая тонкую нить с ветки. Поднес к глазам, так и впился взглядом в царапину – сомнений не осталось. Это была игрушка из его детства, которая до сих пор хранилась у него на чердаке среди бабушкиных елочных игрушек. Как фигурка могла очутиться в квартире Бедняковых?
Всеволод навис над Любочкой, разложившей пазл на полу.
– Знаешь эту игрушку?
Девочка настороженно кивнула:
– Это игрушка из твоего детства. Тебе подарила ее бабушка.
– Врешь, малявка! – рассердился Всеволод, нависая над девочкой. – Откуда вы ее взяли?
Любочка испуганно вскочила и выбежала вон. Всеволоду стало нечем дышать. Что, черт возьми, с ним происходит? Если это розыгрыш, то когда Бедняковы успели так хорошо подготовиться? И как они выкрали Серого волка? Всеволод попытался вспомнить, поставил ли он коттедж на сигнализацию, когда уезжал утром, но не смог.
– Сева. – В дверях возникла Аля, за ее потертый халат испуганно цеплялась дочка. – Что с тобой? Тебе плохо?
Женщина шагнула к нему, с тревогой коснулась его лба. Вот артистка! Как натурально у нее получается изображать супружескую заботу… Всеволод вдруг замер от внезапной мысли. Артистка! Ему вспомнился триллер Финчера, в котором финансового магната разыграли самые близкие.
– Это все Инга устроила? – Всеволод перехватил руку Али. – Она дала тебе елочную игрушку? Ее роман с этим шакалом – тоже часть розыгрыша?
Аля испуганно сжалась.
– Я не понимаю, о чем ты…
Что ж, это все объясняет. У Всеволода словно гора с плеч упала. Инга – актриса, вполне в ее стиле разыграть мужа. Лучше признать, что он стал жертвой новогоднего розыгрыша, чем поверить в то, что он сходит с ума…
По телевизору шли новости. Начался новый сюжет, и Всеволод увидел крыльцо своего банка.