С такой спорить – себе дороже, хмыкнул Всеволод.
– И что же, вы мужа из-за книг выгнали? – подколол он.
– Не из-за книг, – буркнула Маша. – Из-за Кубы.
– Почему из-за Кубы? – удивился Всеволод, набирая полные руки книг.
– Он любовницу туда отвезти хотел, – нехотя ответила Маша и замолчала, продолжая убирать книги с полок.
У Всеволода в голове внезапно щелкнуло. Куба, Юрик, Лорка… Маша! Неужели та самая обманутая жена Юрика, о которой Аля говорила? Засмотревшись на женщину, он случайно уронил верхние книги из стопки, которые держал в руках.
– Осторожнее! – Хозяйка вскрикнула так гневно, словно он ударил котенка. – Это же книги, а не кирпичи!
Свою стопку книг она опустила на пол с такой почтительностью, словно это была драгоценная китайская ваза династии Мин.
Вдвоем они быстро разгрузили шкаф. Всеволод поднапрягся и передвинул деревянную махину на полметра от стены, как попросила хозяйка.
– Отлично, – обрадовалась Маша, – теперь я смогу оклеить стену. Давно хотела ремонт сделать, а Юра все тянул…
– Юра? – Всеволод уже не удивился тому, что его версия подтвердилась.
– Бывший муж, – поморщилась Маша. Судя по ее выражению лица, Юра ее смертельно оскорбил и прощения ему не будет. Явно не о возвращении блудного мужа будет она загадывать желание в новогоднюю ночь.
– Но зато теперь я тут все на свой вкус обустрою! – весело заметила она.
Всеволод отер пот со лба, а женщина унеслась в коридор и вернулась с кошельком в руках.
– Спасибо!
Всеволод удивленно взглянул на деньги, которые ему настойчиво протягивала Маша.
– Это что?
– Двести рублей. За работу.
Он отшатнулся, а Маша смешалась и забормотала:
– Что, мало? Простите, сколько могу. На остальные мне еще до зарплаты жить…
– А кем вы работаете? – вырвалось у него.
– Библиотекарем.
Мог бы и догадаться!
– Уберите деньги, Маша, – твердо сказал он.
– Откуда вы знаете мое имя? – Она мгновенно напряглась, как овечка, обнаружившая, что пригласила к себе домой серого волка. – Я вам не называла!
И тут в окне за ее спиной возник человек в красном и раздался стук в стекло.
Маша в панике подпрыгнула и взвизгнула. И было от чего!
За окном, на высоте десятого этажа, парил Дед Мороз и настойчиво стучал в стекло.
– Спокойно, Маша! – Всеволод первым среагировал на нештатную ситуацию, отодвинул хозяйку за плечи, шагнул к окну и распахнул раму. На пол посыпались книги и альбомы с фотографиями, лежавшие на подоконнике.
– Это ваш сообщник? – в панике охнула Маша за спиной.
– Деда Мороза вызывали? – радостно гаркнул ряженый гость, висевший на тросе, и запрыгнул на подоконник.