– Надя, ты забавная.
– Я жалкая! – Надя рассмеялась. Они вошли вместе в лифт и поехали на этаж Габи.
Габи посмотрела в телефоне, сколько времени.
– У меня назначено на восемь тридцать, – произнесла она. – Это так неудобно. Встречи стоит проводить только после полудня. Когда приходится выкраивать время, все утро запарывается. Бесит.
– А я просто сижу весь день в лаборатории, – сказала Надя. – Вот мое место. Я не могу опозориться перед кодом робота.
Двери лифта открылись. Обе подруги заметили его одновременно. Мужчина в темно-синем костюме стоял у стойки администратора, спиной к ним, склонившись над секретарем и, судя по всему, увлекшись разговором. Даже увидев его со спины – или, возможно, потому что увидела его со спины и заметила его классную задницу, обтянутую брюками, – Надя понизила голос и прошептала:
– Я бы дала ему запороть мое утро.
Габи шлепнула ее по руке.
– Надя! – Она захихикала. – Я теперь не смогу сконцентрироваться! Думаю, он как раз ко мне.
– Надеюсь, что да… – сказала Надя, когда Габи вышла. – Проклятый ад.
Габи развернулась и адресовала ей порочный взгляд. Двери стали закрываться. Надя рассмеялась. Услышав ее смех, мужчина у стойки перевел взгляд в сторону лифта, и Надя заметила его профиль через плечо Габи.
«О! – подумала Надя, напрягая память. – Я тебя знаю!»
Но двери закрылись прежде, чем ей удалось вспомнить его. Лифт поехал вверх.
Дэниел ожидал в приемной двадцать первого этажа назначенной на восемь тридцать встречи – услуга другу, с которым он познакомился через нетворкинг-группу «Сити Профешионалс», целью которой является знакомить специалистов среднего и высокого звена для общения в разных сферах деятельности. Ведь не знаешь, когда может пригодиться чей-нибудь контакт, особенно когда все перешили на экономику свободного заработка и фриланс. Когда ни у кого не было настоящей гарантии занятости (как и желания задерживаться надолго в одной компании), это помогало поддерживать связь друг с другом.
Дэниела заманили на заседание социального комитета и отправили в офис одного из его членов с целью обсудить количество приглашенных на будущее мероприятие. Оно пройдет в подвале отеля «Марриотт» на Гросвенор-сквер, а стоимость билета составит сто двадцать пять фунтов. Дэниел считал, что это возмутительно («Кто потратит сотню фунтов на нетворкинг!» – сказал он Лоренцо однажды за вечерней болтовней. «Ну, буду честным, приятель: если бы меня не срывало с катушек каждые выходные, я б сходил», – любезно ответил Лоренцо).
– Дэниел? – произнесла женщина, направляющаяся к нему по коридору. Он перевел взгляд влево, в сторону лифта. Он как будто услышал чей-то смех, такой веселый, словно детское хихиканье, и был вынужден посмотреть, кто смеялся. Обратившаяся к нему женщина продолжила: – Я Габи.