Мысленно погрузившись в летний корпоратив, Надя подняла взгляд от ног лишь для того, чтобы испытать ужас осознания, что ее манипулятор-бывший, доведший ее до нервного срыва, стоит перед ней – она буквально врезалась в него.
Надя не видела его с тех пор, как заказала ему «Убер» в своем приложении. Она убедилась, что он добрался до дома, а после вынула из рамки у ее кровати их совместную фотографию и разрезала на мелкие кусочки.
Она видела, он что-то говорил, но не слышала слов. Ее тело стало как лед, а до легких не доходил воздух. Ужасный Бен все еще шевелил ртом. Время как будто застыло, и ускорилось одновременно. Она моргнула несколько раз. Накатила тошнота, и живот вдруг заболел.
– Все витаешь в облаках, – произнес он.
Как-то странно он это сказал. Вроде бы обвинительно, но в то же время нейтрально. Надя почувствовала агрессию, но женщина, державшая его под руку, – красивая, ослепительная, с полными щеками и добрыми глазами, – улыбалась, словно это была их общая шутка. А что он сказал о ней? Эта женщина уже знала, на что он способен?
– Я… я не хочу с тобой разговаривать. Извините.
Надя протолкнулась через них, вышла на дорогу и едва увернулась от велосипедиста, прокричавшего ей вслед:
– Дура долбаная! Смотри, куда прешь!
Она услышала, как Ужасный Бен сказал что-то о «бывшей, о которой я тебе рассказывал; вот бедняжка» и тут же вспомнила, как он говорил Наде в первую их встречу о девушке, с которой встречался ранее: «У нее всегда что-то не так».
Надя пошла дальше. Голова кружилась. Она упорно не желала оборачиваться, хотя знала, что он смотрит ей вслед. Она знала: он взбешен, что она не устроила даже маленькую сцену.
«Сумасшедшая» – вот слово, которое он употребил когда-то давно. Обронил, что его бывшая была сумасшедшей. А сейчас и Надя чувствовала, что сходит с ума. И это ужасно, кошмарно – Надя готова была поспорить на свою жизнь, что женщина, теперь выслушивающая сказки о безумной бывшей, однажды сама будет плакать на улице неподалеку от веселящихся на вечеринке коллег, тоже названная им безумицей. В то время как единственный человек, у которого не все в порядке с головой, – это сам Ужасный Бен, издевающийся над женщинами, которых, как говорил, он любит.
И это с ним проблема.
Наде хотелось закричать. Хотелось закричать и ринуться назад по улице, чтобы посоветовать женщине спасаться и бросить его прямо сейчас. Но если она так поступит, то в самом деле будет выглядеть как ненормальная. Она бы и сама никого не послушала, даже всех его бывших, если бы ее предупреждали. Решила бы, что ей это говорят из ревности. «Вот чему они нас учат, – печально думала Надя. – Учат, что женщины всегда конкурируют между собой, и поэтому мы не разговариваем друг с другом начистоту о том, какие они мерзкие уроды».