Алексис была сама непринужденность и улыбчивость – в ней было обаяние, которым славятся девушки из Калифорнии. Лекси – так ее звали друзья – была родом из Сан-Клементе. Последние пять лет живет вместе с подружкой в Гринич-Вилидж. Она актриса, играет в маленьких театрах, самый большой – Публичный театр в Нью-Йорке. Она получила там роль вскоре после приезда в Нью-Йорк. Между строками сквозило, что сердце ее свободно.
А теперь скажите, господа, имея на руках такую информацию, что бы вы предприняли, дабы проявить себя и привлечь внимание прелестной Лекси? Вот вам подсказка: в кладовке стоит ваш портфель, а в нем – портативный компьютер с модемом.
Вы уже наверняка догадались. Понимая, что ситуация складывается не в его пользу, Фил извинился и вышел, сказав, что ему нужно позвонить. Когда через пятнадцать минут он вернулся, природа взяла свое: большинство женщин куда-то испарились, а толпа мужчин вокруг Алексис стала гуще.
Фил терпеливо ждал своего часа. Вместо того чтобы расталкивать соперников локтями, он дождался паузы в разговоре и самым безмятежным тоном произнес:
– Ну, и как вам работалось с Джо Паппом?
Алексис резко повернула голову и в первый раз заметила Фила.
– А вы знакомы с Джо Паппом? – спросила она.
– Нет, честно признался Фил, – но я знаю людей, которые с ним работали, и слышал, что он не особенно силен в актерском мастерстве. Многие исполнители его недолюбливают. Хотя, конечно, никто не сомневается, что это одна из самых влиятельных фигур в американской театральной жизни за последние пятьдесят лет. А вы как считаете?
– Совершенно с вами согласна! – проворковала Алексис.
Осведомленность Фила произвела на нее впечатление. При его деятельном участии разговор с обсуждения личности неукротимого Паппа постепенно перешел к предположениям о том, что бы сказали о нем те актеры, которые с ним работали: Аль Пачино, Мерил Стрип, Кевин Клайн и Дензел Вашингтон.
Вскоре Фил и Алексис уже стояли рядом. Другие мужчины, не сумевшие вставить ни слова, скоро почуяли, что их дела плохи, и стали разбредаться. Тогда Алексис с Филом отправились к бару, чтобы наполнить свои бокалы. К исходу вечеринки Фил договорился с Алексис, что на следующей неделе они пойдут вместе в театр.
Вы думаете, то, что Фил знал все про Паппа, это счастливая случайность? Ничуть не бывало! Он ничего не знал о Паппе, зато Интернет знал все. Телефонный звонок, который он якобы сделал, подразумевал подключение к сети и быстрый поиск тем “Публичный театр” и “Джо Папп”. Все необходимые сведения Фил нашел в одном книжном обзоре на сайте