Фил – компьютерный гений, помешанный на своем деле; он не успокоится, пока не поможет другу разобраться с программами. Если у вас возникнет какая-то компьютерная головоломка, он отнесется к ней, как к своей собственной, и будет без устали искать ответ.
Недавно одной из его знакомых понадобилась сложное и дорогостоящее лечение у стоматолога. Фил излазил весь Интернет вдоль и поперек и через два дня отыскал решение на одном из 1036 сайтов, к которым обратился за информацией. Он нашел известных стоматологов, которые занимались научными исследованиями и обещали сделать работу бесплатно, если пациентка согласится пройти несколько безопасных, но довольно длительных тестов. Иногда Фил напоминает мне неугомонного золотистого ретривера[14] на борту космического корабля. Запустите его в киберпространство, и он благополучно вернется на родную землю, виляя хвостом и держа в зубах нужную вам информацию.
К тому же он прекрасно разбирается в юридических вопросах и обследует каждую строчку вашего контракта с бдительностью стража, который с факелом в руке делает полуночный обход. Наткнувшись на сомнительный пункт, он извлечет его, как мартышка извлекает блох из своей шерсти, и предъявит вам.
И это еще не все. Фил никогда не скажет ни о ком дурного слова, а его преданность друзьям непоколебима. Сегодня эти качества особенно важны: ведь их не купишь ни за какие деньги.
Может быть, для своих друзей вы такой же незаменимый друг, каким для меня стал Фил. Возможно, ваши таланты не совпадают, но у вас наверняка есть множество других дарований, которые делают вас бесценным даром для ваших друзей. Я точно знаю одно: вы – кладезь всех усвоенных вами знаний, и, чем больше вы знаете и умеете, тем лучший рыцарь из вас получится.
Некоторым легче даются полезные знакомства, если они воспринимают их, в первую очередь, как отдачу, а потом уже как получение. Вообразите себя одним из ста пятидесяти гордых рыцарей короля Артура, собравшихся за Круглым Столом. Когда придет ваш черед пройти обряд посвящения в рыцари, вы должны будете назвать пять причин, по которым кто-то захочет с вами подружиться.
Возможно, таких причин целых пятьдесят, поэтому их трудно свести только к пяти. В этот список вы можете включить все, что угодно, от особого качества, которое вам присуще, до конкретного умения, которым вы владеете.
Скажем, вы – неподкупно честны, и тогда любой человек, который имеет удовольствие быть с вами знакомым, может рассчитывать, что всегда получит откровенный ответ на любой свой вопрос. Может быть, вы превосходно разбираетесь в современной рок-музыке – тогда люди могут выиграть, получив от вас совет, на какой концерт купить билеты. Может быть, вы прекрасно разбираетесь в садоводстве – тогда вы можете посоветовать друзьям, что будет лучше всего расти на их участке.