У людей всегда найдется несколько слов для животных. Однажды меня познакомили с маленьким толстяком, который работал на всемирно известном Фултонском рыбном рынке. Мне всегда хотелось посмотреть этот рынок, и я уговорила Марко стать моим гидом. Когда мы шествовали мимо прилавков, все продавцы как один приветствовали его широкими улыбками и взмахами рук и говорили: “Привет, мартышечник!”, – как будто он был местной знаменитостью. Я спросила Марко, почему его так называют. Оказывается, у него была ручная мартышка, но, увы, в тот день у нее случилось похмелье. Тем не менее, все явно привыкли перекидываться словом с Марко и его мартышкой-выпивохой.
Идем ли мы с мартышкой на плече, или с котом на поводке, или едем на лифте, который везет нас в никуда, – вся штука в том, чтобы начать повсюду заговаривать с людьми. Чем больше вы упражняетесь, тем лучше у вас получается.
Конечно, не так легко стать непринужденным чемпионом и легко скользить сквозь любую ситуацию, требующую общения, как горячий нож сквозь масло. Вы знаете, как нужно действовать, но совсем другое дело – выполнить все нужные уловки одновременно. Самый лучший метод практики – одновременно выполнять только один или два пункта. Скажем, на несколько дней вы берете на вооружение только ПУНКТ 1 (говорите так, будто вы “В чужой шкуре”) и дарите каждому “Еще один лучистый взгляд” из пункта 2. Когда они станут вашей второй натурой, добавляете пункты 3 и 4 (“Расширенное спасибо” и “Неуловимое касание”) и т. д. Доводить эти навыки до совершенства – всё равно что учиться кататься на лыжах (кстати, одно из самых унизительных переживаний в моей взрослой жизни). Так что если у вас есть дети, научите их кататься немедленно, чтобы им никогда не пришлось пережить то, что выпало на мою долю.
Итак, я, вполне взрослая и, как мне казалось, спортивная дама, купила новые лыжи и сногсшибательный лыжный костюм и явилась на первый урок. Казалось бы, что здесь трудного? Инструктор всё доступно объяснил: “Согните ноги в коленях, спину держите прямо, наклонитесь вперед. Отлично. Теперь посмотрите на склон, слегка наклонитесь вниз и спускайтесь, попеременно перенося вес тела на опорную ногу”. А-А-А-А-А!
Прошло очень много времени, прежде чем я смогла, не думая обо всех этих отдельных премудростях, с непринужденной грацией нестись с горы, наслаждаясь скоростью, прикосновением холодного ветра к щекам и даже порой ухитряться приветствовать улыбкой других лыжников.
Как и при освоении азов горнолыжного спорта, обдумывайте каждое движение по очереди. Пока разучивайте те пятнадцать пунктов контракта, которые мы уже рассмотрели, используя в качестве объектов людей, которых вы отловили в лифте или настигли на перекрестке. Скоро вы начнете порхать по всем сборищам и тусовкам с грацией чемпиона. На первых порах не особенно заботьтесь о словах, главное – мелодия. Говорите бодрым голосом, и пусть язык вашего тела будет открытым и дружелюбным. Старайтесь, чтобы каждый человек, с которым вы говорите, почувствовал себя особенным.