Рядом с ней Мерси зажала рот ладонью и заскулила.
Хантер втянула воздух, сражаясь с жаром, подступающим к горлу, готовым раздвоить ее язык и превратить в оружие, чтобы разорвать квотербека на части. Если бы не сестра и всхлип отчаяния, сорвавшийся с ее губ, Хантер позволила бы ярости поглотить ее.
Ее руки расслабились, пока каждый глоток прохладного весеннего воздуха усмирял ее бурлящие внутри чувства. Уголок губ дернулся, и где-то внутри зародился смешок, пока она смотрела на хвастливого пустозвона. Весь из себя мачо, а в жизни толком ничего не добился. Она бы даже пожалела его, если бы он не втоптал в грязь ее сестру.
Кирк вздернул подбородок, и шокированные перешептывания зевак сошли на нет.
– Над чем смеешься, лесби?
Хантер вытянула руку, жестом попросив Джекса оставаться на месте, когда он рванул вперед, а Мерси напряглась.
Большинство людей проживали жизнь без хорошего выяснения отношений, только фантазируя о том, чтобы сжечь своего бывшего или лишить его работы, чтобы насытиться энергией от негативного момента. Хантер же пришлось подождать всего шестнадцать лет.
– Ударить тебя не стоит хлопот. – Она сдержала улыбку, по памяти воспроизведя цитату Йетса. – Не стоишь ты пороха, что разорвет твой рот. Пустая, пустая оболочка мужчины, который затянул сестру в водоворот.
Именно в этот момент библиотечная карточка и каждая прочитанная книга обрели смысл.
Кирк бросился вперед, и Джекс выскочил перед Хантер. На этот раз она не стала останавливать его вероломное вторжение в конфликт. Она приобняла рукой сестру и повела ее подальше от живой изгороди и одетых в форму зрителей, подбадривающих драку. Джекс мог постоять за себя, а учитывая традиционное количество родителей и тренеров на парковке после тренировки, драка не зайдет слишком далеко.
Когда они приблизились к трибунам, Мерси оттолкнула Хантер.
– Я просто… – Она заикалась между всхлипами. – Хочу… побыть одна.
Хантер потеребила край рубашки между пальцами.
– Я не думаю, что ты сделала что-то неправильно, если ты об этом беспокоишься.
– Все не так, как ты думаешь, Хантер. – Губа Мерси дрогнула, и она вытерла ладонью слезы со щек. – Ты не можешь понять, на что это похоже. Прямо сейчас мне нужно побыть одной. – Она скользнула в темноту под трибунами, ее ноги издавали резкие звуки, пока она бежала по металлическим ступеням.
Из темноты эхом пронеслись сдавленные рыдания, заполнив пространство между сестрами. Словно едкий газ, они разъедали внутренности Хантер. После всего, через что им пришлось пройти, сможет ли Мерси вынести еще один удар?