– Мы его просто поставили в холле, – уточнил Маллоу. – Профессор был в кабинете. Мы знали, что он побежит прямо к нам. Девять человек из десяти на его месте вряд ли обратили бы на кресло внимание. Риск, естественно, был. Один случайный взгляд не направо, а налево – и…
– И? – с полным ртом спросил инспектор Сикорски.
– Компаньон полагал, что в этом случае треснет им по кумп… э-э, сумеет отвлечь внимание на себя. Мы договорились уйти по очереди – встретиться внизу. Если бы не пожар…
– Кроме того, – опять перебила доктор. – Чтобы поставить пластинку с арией мистера Икс, мистеру Саммерсу следовало иметь с собой эту пластинку. Но у него ее не было. Как не было ее и у профессора. Мы едва успели к началу спектакля, и купить пластинку никто не успел. А это значит, что она была у кого-то другого. У кого-то, кто не был знаком ни с правилами в доме профессора Сойки, ни с его вкусами. Кого-то все это не интересовало. Профессор ничего не сделал, чтобы это прекратить. У кого такая власть над профессором?
– Или наглость, – добавил Маллоу.
е— Я вас очень прошу поторопиться, инспектор, – сказала доктор Бэнкс. – Вы обещали поговорить с железнодорожным начальством.
Сикорски продолжал есть.
Маллоу долго смотрел на доктора. Доктор тоже покосилась на него. Потом неохотно достала что-то из кармана жакета. Это было яблоко из корзинки в холле профессора Сойки.
В твердый темный бок яблока оказалось вдавлено кольцо-печатка с инициалами «Д.Э.С.».
Маллоу сообразил, что непроизвольно схватился за сердце, и сделал вид, что просто поправлял платок в нагрудном кармане.
– Где вы это нашли? – спросил он.
Инспектор Сикорски протянул руку, но доктор сделала вид, что не видит.
– Я вернулась через минуту после того, как мы с вами расстались. Это лежало на первом этаже. Под ступенькой. У лифта.
М.Р. долго думал, что сказать. Мысли разбегались, как бродячие кошки. Он отвел доктора в сторону.
– Ничего не понимаю. Это же Джейк, его так просто не возьмешь. Если он не погиб в пожаре и если его не взяли санитары – где он? Кресло – отличное средство уйти. Его даже сзади ударить нельзя было – там подголовник. Отец специально учел – на случай ограбления. Оружие у него есть. Ездит отлично. Он еще и не по таким лестницам гонять может. Что произошло?
Он представил обстановку в доме профессора.
Вот Джейк дает залп ракетами и едет к дверям. Три санитара пошли на перехват – одному нужно заблокировать дверь. Остаются двое. Но ведь он выехал! Это было слышно!
– Невероятно, – заключил М.Р. Маллоу.
– А если кресло перевернулось? – предположила доктор Бэнкс.