Начальник пожарной команды взмахнул рукой. Тут же пожарные достали сеть, какими пользуются для погрузки в порту. Льву это не понравилось. Он заходил по ветке быстрее. Толпа ахнула и отступила еще.
– Разве можно было представить раньше, чтобы лев сидел на дереве в приличном дворе? – послышался голос господина Кегля. – Или какая-нибудь обезьяна сбежала бы из Шенбрунна и ходила по улице?
– Бывало, бывало! – закричал другой старческий голос. – Вот, я помню, как одна старая обезьяна приезжала мост через Дунай открывать.
– Слава богу! – управляющий домом, заламывая руки, бросился к автомобилю. – Простите меня, герр Саммерс! Я ничего не мог сделать! Меня никто не спрашивал!
– Милый мой, голубчик, я все знаю! – директор зоопарка со всех ног бросился к автомобилю. – Я готов взять животное, которое вы так героически использовали для своего расследования… гм… за разумную, так сказать, цену… если бы вы…
Он хватал детектива за рукав, нагибался, силясь заглянуть ему в глаза, говорил, убеждал, упрашивал. «За разумную цену» повторялось особенно часто.
Американский детектив (на нем по-прежнему был халат), потребовал дать ему выйти из машины.
– Что здесь творится? – поинтересовался он, выходя и освобождая рукав движением плеча. – Не говорите ерунды, господин Антониус, какое там продать, ни за что. Нет, я сказал. Да оставьте вы меня в покое. Лев едет в Америку. Я не для того его… да, это мое последнее слово.
– Это вы – владелец? – устало спросил полицейский. – Что вы здесь устроили? Вы думаете, если вы сумасшедший, вам все сойдет с рук?
– Дайте счета, герр Швимболек, – велел управляющему Д. Э. – Так, ага. Хм.
Он поднял голову.
– Ну, и что тут у вас происходит? Кто выпустил льва? И я после этого сумасшедший? На минуту отвернуться нельзя! Я только от герра Мюллера. Сейчас позвоню ему и скажу, что…
Тут управляющий, и полицейские, и пожарные, и господин Кегль заговорили разом. Получалось, что Алекс, нервированный запахом дыма, вырвался из клетки, до смерти напугал слесаря, который чинил в подвале трубы, и выбрался наружу через подвальное окно.
Пожарные продолжали свои маневры. Алекс хлестнул себя хвостом и рявкнул. Толпа тут же поредела.
– Никогда не знал, что в Вене так много старых охотников, – полицейский раздраженно указал на четырех пожилых господ, стоявших со значительным видом на расстоянии. – Причем, все идиоты. Один заявил, что лев боится только медведей. Ему привезли из зверинца медведя. Полюбуйтесь только! Теперь я не знаю, что мне делать! Что мне делать?
Он ткнул пальцем в сухопарого пожилого господина.