Лицо ее помрачнело.
– Сирил решил, что мы просто нагрянем и все узнаем на месте.
Саммерс похлопал себя по карманам в поисках сигарет.
– Давай по порядку. Какая-то твоя подруга уехала в Вену, правильно?
– Не какая-то, – буркнула Эмми. – В том-то и дело, что не какая-то! Дина Студебеккер – мой самый верный товарищ! Если бы не она, мы с Сирилом просто погибли бы! И она перестала отвечать мне!
Как выяснилось, Дина Студебеккер была той самой особой, через которую передавались письма. От Эмми к Сирилу и обратно.
– Так, может, у нее…
Саммерс хотел сказать: «какие-то дела». Но какие-такие дела не позволят девице написать письмо лучшей подруге?
– Сирил говорит, – продолжала Эмми, – мало ли, мол, у нее закрутилось.
– Прости?
Эмми хлопнула брата по колену.
– Ой, какой ты старомодный! Ну, мужчина же! Может быть, Дина влюбилась – и тогда… Это единственная уважительная причина, по которой можно не отвечать на письма лучших друзей.
– А что, – с интересом спросил Саммерс, – хороша ли собой Дина Студебеккер?
Но он уже и так знал знал ответ. Высокая стройная блондинка с правильными чертами лица.
– Она рослая, – продолжала Эмми. – Почти такая же, как я. Ну, или такая же. Мы и подружились-то поэтому – я была выше всех и она тоже.
Она взглянула на брата.
– Бабник.
– Кель выражанс, мадемуазель! – обиделся Джейк. – Почему сразу бабник!
– А кто?
Он рассмеялся и встал.
– Эмми, слушай. Мне нужно переговорить с компаньоном. Но я быстро закончу и приду. Вы же ведь, – он все держал ее за руку, – завтра уезжаете?
– Да, – Эмми тоже встала. – Завтра.
Глава 16, в которой компаньоны испытывают муки совести
Библиотека в доме Маллоу
Поездка в Вену обходилась компаньонам в последние тысячу семьсот долларов. Последние окончательно. Правда, доктор Бэнкс решительно и даже не без скандала настояла, что сама купит себе билет через Атлантику – но что могли изменить полторы сотни? Платья, туфли, пальто и необходимые мелочи для Эмми – вот что они такое.
Европа, черт возьми! Мальчишки даже не подозревают, как изменилось финансовое положение. Они по уши рады, что все вместе едут в Вену. Они ожидают, что старшие, как всегда, оплатят их расходы!
А миссис Маллоу…
На этом месте Дюк вцепился в свои кудри. Миссис Маллоу!
Каникулы в доме родителей были для двоих джентльменов тем еще испытанием.
Двенадцать лет назад, после долгого перерыва, М. Р. Маллоу написал родителям письмо. Ловко описал карьеру доброй газетной советчицы Джулии Дей, рассказал все нужное о знакомстве с фотографом Козебродски и умолчал обо всем ненужном, – короче говоря, вывернулся.