Дама достала из сумочки платок, торопливо промокнула глаза и, убрав со щеки короткий локон, продолжила:
– Могу ли я просить вас позволить мне взглянуть на него? Всего несколько мгновений! Я приехала только сегодня и… мне страшно! Я так волнуюсь за своего мужа!
Офицер крякнул. Но дама заглядывала ему в глаза так отчаянно, что инспектор махнул рукой.
Он взял со стола шлем, отполировал герб рукавом и сказал:
– Одна минута, фрау… как вас там?
– Моя фамилия Саммерс, – назвалась доктор Бэнкс, молясь, чтобы не пришлось показывать документов.
– Ладно, фрау Саммерс. Присядьте покамест, – инспектор кивнул ей на стул и скрылся за дверью, находившейся в противоположном конце комнаты.
Доктор перевела дух и устроилась на неудобном стуле. Вдалеке стукнуло, что-то лязгнуло. В коридоре невыносимо долго слышались шаги. Наконец, двое полицейских ввели арестованного.
– Одна минута! – напомнил инспектор.
Доктор поднялась.
– Милый! – вскрикнула она по-английски.
– А… э… как я рад, что ты приехала… дорогая.
Доктор подошла и, не обращая внимания на полицейских, поправила ему воротник.
– Посмотри, что ты наделал! – прошептала она. – Посмотри, до чего дошло! Матерь Божья, мой муж в полиции!
Полицейские делали вид, что их нет.
– Кларенс, – краснея, пробормотал Саммерс, – не надо, ладно? Пожалуйста.
– Что? – взвизгнула та. – Ах, не надо? Значит, не надо?!
– Дамочка, дамочка! – остановил ее полицейский инспектор.
– Он говорит, не надо! – доктор Бэнкс всплеснула руками и истерически засмеялась.
– Послушай, бога ради! – шепотом умолял бывший коммерсант.
– А что надо? – не слушала доктор Бэнкс. – Что? Что? Не утешайте меня, господа!
Она вытащила платок и промокнула глаза.
– Я сама виновата. Сама! Тетя, упокой, Господи ее душу, всегда говорила: будь осторожна с мужчинами. Если бы я только ее послушала! О, если бы я только ее послушала!
Она замахнулась. Саммерс шарахнулся. Инспектор бросился, чтобы вывести хулиганку из участка, но та упала ему на грудь.
– Я его ненавижу! – стонала она. – Понимаете, ненавижу! Чем от вас пахнет, сургучом? Господи, что мне теперь делать!
Доктор оторвалась от инспектора. Саммерс стоял, как вкопанный.
– Ненавижу, поняли, вы? – голос ее звенел. – С меня довольно! Что вы на меня так смотрите? Думали, брошусь вам на шею? Ха! Вы мне противны. Эгоист, авантюрист, самовлюбленное чудовище! Вы же, как ребенок, только радуетесь, когда попадаете в историю. Вам кажется, что вы на сцене? Ждете оваций? О, у вас прекрасно получается быть эффектным. Талант! Только цветов не будет. Будут гнилые фрукты.