– Я вот подумал, – раздался голос, – а ведь есть вещи, ради которых стоит ввязаться в драку!
– И что же это? – спросил, обернувшись, Чума.
– Сэндвичи со сливочно-салатной заправкой. С ними ничто не может сравниться. А привкус разрешенных эмульсификаторов? Грандиозно!
– Ха! Значит, ты Голод? – спросил Ангел Железной Книги и снова принялся лязгать страницами.
«Что, что, что это за ерунда про сливочно-салатную заправку?» 98 – завопил Аудитор.
«Гнев, – подумал Смерть. – Очень яркая и сильная эмоция».
– А мне нравится салат? – спросил голос из темноты.
– Нет, милый, у тебя от него сыпь, – ответил второй, женский голос.
Конь Войны был огромным, гнедым; с луки седла свисали головы побежденных воинов. Госпожа Война с мрачным видом восседала позади мужа.
– Все четверо. Бинго! – воскликнул Ангел Железной Книги. – И плевать я хотел на Ийский собор!
У Войны горло было обмотано шерстяным шарфом. Он застенчиво посмотрел на остальных Всадников.
– Ему нельзя перенапрягаться! – сварливо заявила госпожа Война. – И не впутывайте его ни в какие авантюры. Он не так силен, как ему кажется. И ему нужно постоянно подсказывать.
«Что ж, вся банда в сборе», – сказал Аудитор.
«Самоуверенность, – отметил про себя Смерть. – И самодовольство».
Послышался лязг железных страниц. Ангел Железной Книги выглядел озадаченным.
– Честно говоря, мне кажется, что-то тут неправильно, – сказал он.
Никто не обращал на него внимания.
«Шел бы ты со своим представлением», – сказал Аудитор.
«А теперь сарказм и ирония, – подумал Смерть. – Очевидно, они учатся этому у тех, кто находится внизу. Всем мелочам, которые составляют… личность».
Он окинул взглядом строй Всадников. Они почувствовали его взгляд, Чума и Голод едва заметно кивнули.
Война развернулся в седле, чтобы поговорить с женой.
– Дорогая, я сейчас чувствую себя очень хорошо. Не могла бы ты слезть с коня?
– А помнишь, что случилось, когда… – начала было госпожа Война.
– Прямо сейчас, дорогая! – произнес Война, его голос остался спокойным и вежливым, но в нем послышались нотки железа и бронзы.
– Э… О… – Госпожа Война вдруг засуетилась. – Именно так ты сказал, когда…
На ее щеках появился довольный румянец, и она быстро спрыгнула с лошади. Война кивнул Смерти.
«А теперь вы должны отправиться в путь, чтобы сеять ужас и разрушения, и так далее, и тому подобное, – промолвил Аудитор. – Правильно?»
Смерть кивнул. Парящий над его головой Ангел Железной Книги отчаянно перелистывал страницы в поисках места, подходящего ситуации.
– СОВЕРШЕННО ВЕРНО. МЫ ДОЛЖНЫ ОТПРАВИТЬСЯ В ПУТЬ, – подтвердил Смерть, обнажая меч. – НО НИГДЕ НЕ ГОВОРИТСЯ, ПРОТИВ КОГО.