Страницы сразу перестали лязгать.
– Что ты имеешь в виду? – с подозрением в голосе спросил ангел.
– КНИГА ТОБРУНА ПЕРЕСТАЛА БЫТЬ ОФИЦИАЛЬНОЙ ЦЕРКОВНОЙ ДОГМОЙ ЕЩЕ СТО ЛЕТ НАЗАД. ПРОРОК БРУТА ОБЪЯВИЛ, ЧТО ВСЯ ЭТА ЧАСТЬ СВЯЩЕННОГО ТЕКСТА ЯВЛЯЕТСЯ МЕТАФОРОЙ БОРЬБЫ ЗА ВЛАСТЬ ВНУТРИ РАННЕЙ ЦЕРКВИ. И В ПЕРЕСМОТРЕННОЕ ИЗДАНИЕ КНИГИ ОМА ПРОРОЧЕСТВА ТОБРУНА НЕ ВКЛЮЧИЛИ. ТАК БЫЛО РЕШЕНО ИЙСКИМ СОБОРОМ.
– Что, правда не включили? Ни подглавочки?
– МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ.
– Значит, меня просто взяли и вышвырнули? Как тех кроликов и противно-липких тварей?
– ДА.
– Даже ту фразу, где я дую в дуду, вычеркнули?
– О ДА.
– Ты уверен?
– ВСЕГДА.
– Но ты же Смерть, а это Абокралипсис, верно? – спросил совсем расстроенный ангел. Он выглядел очень несчастным. – А значит…
– К СОЖАЛЕНИЮ, ТЫ БОЛЬШЕ НЕ ЯВЛЯЕШЬСЯ ЧАСТЬЮ ОФИЦИАЛЬНОЙ ПРОЦЕДУРЫ.
Краем разума Смерть наблюдал за Аудиторами. Аудиторы всегда прислушивались к разговорам. Чем больше говорят, тем ближе к консенсусу принятое решение, тем меньше ответственности достается каждому. Но сейчас Аудиторы начинали демонстрировать признаки нетерпения и беспокойства…
Эмоции. А эмоции делают тебя живым. Смерть умел обращаться с живыми.
Ангел окинул взглядом вселенную.
– Так что же мне теперь делать? – взвыл он. – Я ведь так ждал этого! Долгие тысячелетия! – Он уставился на железную книгу. – Тысячи монотонных, скучных, бесцельно прожитых лет… – пробормотал он.
«Вы наконец закончили?» – спросил Аудитор.
– Одна главная сцена. Больше у меня ничего не было. Цель всей моей жизни. Ты ждешь, тренируешься, а потом тебя просто вычеркивают, потому что сера больше не в моде? – Гнев наполнил ангельский голос горечью. – Меня, конечно, никто не известил…
Он уставился на проржавевшие страницы.
– Следующим должен был появиться Чума… – пробормотал он.
– Значит, я опоздал? – раздался голос в ночи.
Показался конь. Он мерцал нездоровым светом, как гангренозная рана незадолго до появления брадобрея с пилой для быстрого оттяпывания конечностей.
– Я УЖ ДУМАЛ, ТЫ НЕ ПРИДЕШЬ, – сказал Смерть.
– Я и не собирался, – процедил Чума, – но у людей появились такие интересные болезни. Хочу собственными глазами увидеть, во что превратятся мызвы. – Он подмигнул Смерти покрытым коростой глазом.
– Ты хотел сказать, язвы? – переспросил ангел.
– Мызвы, – повторил Чума. – Эти биоэкспериментаторы совсем потеряли страх. Мызвы появляются у нескольких людей сразу и пройти могут только одновременно.
«Вас двоих будет мало!» – прорычал Аудитор в их головах.
Конь вышел из темноты. На некоторых стиральных досках и то больше мяса.