Пикси склонила голову, а потом зубасто усмехнулась.
— Ну как же жаль, что в этот раз тебя угораздило родиться драконом, принцесса, — сказала она. — Из тебя вышла бы отличная Королева…
— А по существу?
— По существу — согласна. Сделка!
— Сделка, — облегчённо прикрыла глаза я. — И у меня к тебе первый вопрос: ты знаешь эльфийские привороты, которые не оставляют следов?
— У-у-у, — фыркнула она. — Тебе в алфавитном порядке? Или по воздействию?
— Хм. Совсем не оставляющие следов?
Пикси нахмурилась.
— Совсем, не совсем… Покажи мне, о ком мы говорим, и я скажу тебе точно.
— Хорошо, — кивнула я, — отправляйся к Ирлине, пусть она покажет тебе Гэри. Проверь, всё ли с ним в порядке.
— Сделаю!
Я дождалась, пока пикси меня оставит, а после принялась настраивать круг связи. Необходимо поговорить с отцом с глазу на глаз. И назначить время связи.
“Завтра. На рассвете”, — высветилось в круге.
Я вздохнула. Что же, у меня будет время, чтобы написать отчёт для тайной службы. И даже немного поспать.
Живём!
Мне снилось, что в кромешной тьме вокруг кровати клубится туман. Меня обнимали чёрные крылья, перья ласково щекотали обнажённую кожу. Было в этих объятиях что-то неназываемое, пугающее, неземное. Но странное дело: мне они приносили уют, покой и ощущение дома.
Такого, какого у меня, возможно, никогда не было…
Я проснулась на рассвете и рывком села в кровати, почти ожидая увидеть кого-то рядом. Но каюта была пуста, и первые лучи солнца заглядывали в окно.
Интересно, к чему снятся такие сны? Надо будет поинтересоваться у Ирлины при случае… Вздохнув, я быстро встала с кровати. Солнце в драконьей столице встаёт чуть позже, но всё равно у меня не так много времени на то, чтобы приготовиться к аудиенции с Императором. Слава Небу, что ледяная магия в сочетании с чарами позволяет мне при желании быть прекрасной в любое время дня и ночи.
Правда, я часто устаю быть прекрасной. Но это уже совсем другая история.
Мои волосы, заплетённые ко сну, рассыпались по плечам, чтобы через пару мгновений снова собраться в сложную, предписанную принцессе причёску. Ледяные кандзаси по мановению моей руки прихватили волосы, звеня инеем. Ночное платье преобразилось, украшенное изморозью. По полу потянулся снежный шлейф. Чары легли на моё лицо, скрывая любые следы сна.
Когда над артефактом соткалась призрачная фигура Ледяного Императора, я была готова.
— Мой Император.
— Дочь, — сказал он ровно. — Рад видеть тебя в добром здравии. Получил твой краткий отчёт. Ты отлично поработала.
— Я не сделала ничего сверх того, что положено ледяной принцессе, отец.