Серебро, серебро… Чья это сила? Шенгай – фиолетовая рёку, Юичи – алая, Дзэ-у – зелёная, мёртвые Икэда – белая. Значит, кто-то ещё… Кому, дедушка, ты умудрился насолить ещё?
Или же наши земли настолько сладкий кусок пирога, что все тянут сюда свои лапы? А может, есть какой-то секрет, который притягивает сюда вот это всё? Не удивлюсь, если интриги тут плели такие, что сама Плетунья захлопает в ладоши. Почему? Потому что там, где держат в своих руках власть, всегда имеется то, о чем не говорят вслух.
Щит из кандзи мягко сиял аметистовым светом. Я быстро строила теории и тут же отметала их. Ресурсы у всех кланов приблизительно одинаковые. Во всяком случае, то, что мне удалось прочесть и узнать, говорило именно об этом. Земли Икэда пока находятся, если так можно сказать, в «законсервированном» состоянии. Официального приказа о передаче владений кому-то из кланов не было. Или же, завязнув в приведении поместья в порядок, я вовсе пропускаю всё, что происходит в мире?
Цуми! Мне нужен секретарь! Даже больше, чем секретарь. Человек, который будет держать руку на пульсе и всегда приносить свежие новости.
Я прикрыла глаза. Так, этим надо будет заняться с утра. Сейчас только одним глазком гляну на шаманов и назад. Во-первых, вряд ли сегодня удастся увидеть что-то интересное, во-вторых… где гарантия, что тут нет ещё парочки милых тварей, которые не решились сразу выскочить, но теперь готовы со мной познакомиться поближе?
Я хотела было подняться, но к шее внезапно прижалось ледяное лезвие.
Сердце ухнуло куда-то вниз.
– Как можно быть такой беспечной? – произнес кто-то мужским бархатистым голосом.
В спину подул ветерок, теплый и мягкий, но я замерла, напряжённая, как струна. Кто бы это ни был – нужно срочно выкручиваться. Хороша ты, Аска, наследница клана, окаси свои расслабила, бдительность потеряла, а тут раз – сюрприз.
Не на шутку меня беспокоило, куда подевался Ши. Ведь было тихо, хеби не стал бы стоять в сторонке и смотреть с интересом. Я уже успела выяснить, что меня он готов защищать. Где Ши?
Лезвие прижалось к коже теснее. Легонько обожгло волной рёку. На мгновение появилась паника, но я её тут же задавила. Кайкэн по-прежнему был в моей руке.
– Я знаю, ты не немая.
Давление усилилось, вспыхнула боль. Я резко вскочила на ноги. Поворот. Фиолетовое пламя черт кандзи и…
Тихий смешок.
Напротив меня стоял Шаман ночи.
Высокий, я ему едва до подбородка достаю. Старше меня лет на семь-восемь. В тёмных глазах – веселье. Из-под головного убора, расшитого костяными бляшками, виднеются рыжие волосы. На груди масса амулетов, так сразу и не разобрать, что к чему. На пальцах и запястьях – кольца и браслеты. Кинжал с изогнутым лезвием уже заткнут за пояс.