– Несмотря на ваш острый язык, я нахожу вас соблазнительной. Вы меня возбуждаете.
– Найти здесь вы можете только выход из моего дома.
Уэйверли постучал тростью по полу.
– Это правда, что вся ваша семья уехала в Америку, оставив вас в одиночестве?
– Возможно, синяк на вашем лице не позволил вам запомнить, откуда вы вошли. Входная дверь позади вас, через маленький холл, затем налево.
– Моя дорогая леди, я готов забыть неприятный эпизод в парке герцогини Гутри.
Глупец сделал шаг вперед. Джо ждал, что Оливия отступит назад, но она этого не сделала. Она стояла, гордо подняв голову, и с вызовом смотрела на маркиза.
– У вас нет причин сидеть в одиночестве.
Мерзавец поднял руку. Джо понятия не имел, что Уэйверли собирается сделать, знал только, что он этого не сделает. Джо вошел в гостиную.
– Леди Оливия не одна.
Несмотря на трость, маркиз едва не споткнулся, отступая назад.
– Вы… – прошипел он, хотя звук получился далеко не такой впечатляющий, как шипение змеи.
– В самом деле… это я. Мы здесь с мистером Рамсфилдом. – Дворецкий тоже вошел в комнату и поклонился, но Джо догадался, что недостаточно низко, чтобы это можно было считать выражением почтения.
– Леди Оливия, если вам потребуется присутствие джентльмена, я буду счастлив помочь, – произнес Уэйверли с ухмылкой.
– Мистер Рамсфилд, очевидно, этот визитер не только забыл, где выход, но и не в состоянии отличить джентльмена от негодяя. Боюсь, вы должны показать ему дорогу.
– Да, леди Оливия, безусловно.
– Однако, лорд Уэйверли, мне пришло в голову, что, возможно, вы также не помните дорогу к себе домой. Уверена, ваша жена будет крайне опечалена, если вы заблудитесь. Не позвать ли мне кучера, чтобы он доставил вас к ней в целости и сохранности?
– Я полагаю, леди Оливия, мой собственный кучер помнит дорогу.
– В самом деле? Говорят, ему случается сбиваться с пути и оставлять вас на пороге чужих домов.
Лицо маркиза вспыхнуло и стало почти такого же цвета, как его галстук.
За неимением другого варианта, кроме признания победы леди Оливии в этой словесной баталии, Уэйверли проследовал за мистером Рамсфилдом, сопровождая свое отступление громким стуком трости.
– Полагаю, мы больше не увидим этого донжуана, – заметила Оливия, улыбнувшись своему триумфу победной улыбкой.
Джо чувствовал бы себя гораздо лучше, если бы был уверен, что этот человек откажется от своих преследований. Но, скорее всего, интерес Уэйверли к леди Оливии мог только усилиться.