.
В конце весны – начале лета 1941 года обстановка складывалась серьезнейшая: Германия завершала последние приготовления по плану «Барбаросса». В то же время нарком обороны СССР и начальник Генштаба РККА, с одной стороны, выдвигали к западной границе СССР крупные воинские соединения из восточных районов страны и перегруппировывали силы приграничных округов. Однако при этом советское командование не готовилось в случае необходимости упредить противника и тем самым ставило свои войска под его первый удар. С другой стороны, предписания по принятию мер по оборудованию оборонительных рубежей в тылу в силу недостатка времени и средств практически не могли быть выполнены.
Стратегическое развертывание вермахта и непосредственное выдвижение германских войск с 10 июня к советским границам привели к кардинальному изменению обстановки на западе СССР. С военной точки зрения являлось недопустимым дальнейшее промедление в выполнении мероприятий по приведению Вооруженных сил в полную боевую готовность.
Народный комиссар обороны Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко и начальник Генерального штаба генерал армии Г. К. Жуков находились в весьма трудном положении. Несмотря на то, что они стремились проводить мероприятия по стратегическому развертыванию, адекватному действиям противника, эти действия вступали в противоречие с мнением Сталина.
Не давая согласия на приведение войск приграничных округов в полную боевую готовность, Сталин часто подчеркивал, что этот шаг может быть использован нацистским руководством как предлог для войны. К сожалению, у военного руководства не хватило смелости и настойчивости отстоять свои взгляды. Когда 10 июня Жукову пограничники доложили, что части укрепленных районов КОВО получили приказ занять предполье, он сразу же издал жесткую директиву, приказывавшую отменить этот приказ и доложить ему, «кто конкретно дал такое самочинное распоряжение», которое «может спровоцировать немцев на вооруженное столкновение и чревато всякими последствиями»[1921].
12 июня командование приграничных военных округов под видом учений и изменения дислокации летних лагерей приступило к скрытому развертыванию войск вторых эшелонов округов в соответствии с планами обороны государственной границы[1922]. К 15 июня более половины дивизий, составлявших второй эшелон и резерв западных военных округов, были приведены в движение. Всего к началу войны осуществляли выдвижение из резерва приграничных округов около 32 дивизий. Эти мероприятия проводились с особой осторожностью и соблюдением мер маскировки. Нарком обороны, Генеральный штаб и командующие военными приграничными округами были предупреждены Сталиным о личной ответственности за последствия, которые могут возникнуть из-за неосторожных действий наших войск.