Света задвигала бровями вверх-вниз.
– Какой шалун! – от ее слов щеки Марины снова порозовели, – А что этот твой Александр Викторович? Молод? Хорош собой?
– Света! – вскричала Смирнова, выдавая себя с головой, – Он мой начальник!
– Начальники тоже разные бывают, – многозначительно заметила вредная подруга, – ну так как?
– Молод и хорош собой, – признала Марина.
– Слушай! Ну какой мужчина! Ты бы присмотрелась! И машину вернет, и заплатит за операцию.
– Свет, не неси ерунды! – одернула ее Марина, – Он обратился ко мне только потому, что я замужем и не буду претендовать на его свободу! Я просто на него работаю! Тема закрыта!
– Ага! – кивнула Светка, озорно сверкая глазами.
На следующее утро Марина вместе с Машей уехали к родителям в небольшой городок под Калугой. Она давно не видела близких и страшно соскучилась. Родители жили в своем доме на краю поселка. У мамы Марины, Зины Олеговны, был крошечный огородик и небольшой фруктовый сад. Сейчас, в конце весны, сад цвел буйным цветом. Девушка с наслаждением вдыхала пьянящий аромат яблонь и пила чай в беседке. Наблюдала за тем, как пчела деловито перелетает от цветка к цветку и думала о предстоящей поездке.
Сейчас в родительском доме она чувствовала себя почти счастливой. Маша играла с щенком, что недавно приблудился ко двору. Рыжий, лохматый и крайне дружелюбный, он не отходил от девочки и все норовил ее лизнуть. Маша смешно морщила нос, когда песику удавалось подпрыгнуть особенно высоко и достать до лица малышки.
– Барсик, сидеть! – смеясь, отпихивала она игривое животное.
– Барсик? – озадаченно переспросила мать.
– Я его так назвала, – гордо вскинула нос Маша, – мам, а можно он у нас останется? Давай его заберем потом с собой! Обещаю, я буду с ним гулять.
– Мань, – неопределенно пожала плечами Марина, – давай потом об этом подумаем! Ты пока гостишь у бабушки с дедушкой. Если они разрешат, пусть остается, но пойми, зайчонок, ему будет здесь гораздо лучше, чем в квартире в Москве!
Маша запрыгала на одной ноге по кругу, собакен последовал примеру своей маленькой хозяйки – тоже принялся подпрыгивать и задорно лаять.
– Маш, а почему Барсик? Имя какое-то кошачье! – засмеялась Смирнова.
– И ничего не кошачье! – обиделась за любимца девочка, – Он похож на барсука! Смотри!
В подтверждение ее слов песик смешно протопал короткими лапами по дорожке, потешно виляя коротким хвостиком. Может быть в силу того, что хвост был слишком коротким, а вилять им хотелось до невозможности, поэтому к процессу подключился мохнатый зад Барсика.
Девушка только рассмеялась и не стала объяснять дочери, что Барсиками зовут котов в честь животного снежный барс. Но назвать так собаку в честь барсука мог придумать только ребенок.