— Он ходил пешком или ехал на велосипеде? — спрашиваю я.
— Чаще всего ездил, — Вильям отпирает гараж и поднимает ворота, чтобы я мог заглянуть внутрь. По стенам стоят запертые металлические шкафы.
— Бухгалтерская отчетность, — говорит он в ответ на мой вопросительный взгляд.
— А разве они не должны быть в специальном хранилище?
— Большая часть — да. Но в случае с некоторыми клиентами быстрый доступ важнее.
Он подходит к велосипеду, прислоненному к коробкам с карточками. Это подростковый велосипед с кучей наклеек Трансформеров.
— Велосипед нашли на месте похищения Кристофера. — Вильям вздыхает, — его схватили прямо на улице.
Я фотографирую велосипед. Самый обычный, но я знаю, что необычное часто кроется в обыденном.
— И никто ничего не видел? — спрашиваю я, пока Вильям закрывает гараж.
— Полиция не в курсе. И никто из тех, с кем я говорил. Как успехи с запросом?
— Я его отправил. Ответ если и будет, то позже.
Мы идем к школе, где учился Крис и которая называется вполне банально: начальная школа № 134. От домов отъезжают машины, везущие людей на работу. Соседи Вильяма в основном чернокожие или мексиканцы, хотя встречаются и пожилые белые.
— У Криса были друзья, с которыми он ходил в школу или обратно?
— Близких не было. В его возрасте друзья меняются каждый день. К тому же Крис был слегка замкнутым парнем. Сейчас-то чернокожему ботанику не так уж и тяжело приходится в школе. Раньше было сложнее.
Я был замкнутым парнем еще до смерти отца. А его смерть стала лишь очередным поводом уйти глубже в себя.
По дороге я осматриваю дома, которые мы проходим, отмечая про себя те, где на окнах особенно толстые решетки, а по углам установлены видеокамеры. Мы доходим до обширного пустыря, на котором возвышаются опоры высоковольтной линии, начинающейся на местной электростанции и теряющейся в далеких районах Центрального Лос-Анджелеса. Вильям указывает на заросли травы рядом с тротуаром: «Здесь нашли велосипед».
Поток машин довольно плотный, но домов рядом совсем мало. Вряд ли люди из проезжающих машин обратили бы внимание на водителя одной из них, остановившегося поболтать с пацаном на велике.
— Крис заговорил бы с незнакомцем? — спрашиваю я.
— Он знал, чем это может закончиться. Крис был вежливым парнем и поговорить бы остановился с кем угодно, но сесть в машину — никогда!
А это означает, что сняли с велосипеда и усадили в машину его, скорее всего, насильно. Но среди белого дня даже здесь это привлекло бы внимание. Одно дело — не заметить парня, разговаривающего с водителем, и совсем другое — не сообщить в полицию о ребенке, которого заталкивают в машину. Либо похитителю очень повезло, либо он был на чем-то типа фургона, чтобы машина закрыла его от глаз проезжающих мимо. Но фургон или любые другие признаки заранее продуманного похищения означают планирование и только подтверждают теорию Вильяма о том, что похищение его сына — не единичный случай. Но пока данных так мало, рано говорить об этом.