Наконец мы доходим до школы. Дети голосят на детской площадке и бегают на спортивной, играют в мяч, смеются, в общем, издают звуки искренней радости и увлечения, которые мы забываем, взрослея. Вильям стоит спиной к забору. Видно, как тяжело ему здесь находиться. Я даже не хочу думать, что он сейчас чувствует. Я делаю несколько фотографий через забор. Подхожу к решетчатой клетке.
— Раньше здесь оставляли велосипеды. Но теперь нельзя ездить в школу на велосипеде.
— Из-за Криса?
— Нет, опасно на дороге. Плюс велосипеды все время воровали.
Сзади раздается женский голос: «Я могу вам чем-то помочь?»
Я оборачиваюсь и вижу крепко сбитую темнокожую женщину в форме лос-анджелесского полицейского, шагающую к забору, отделяющему нас от школы. Вильям продолжает стоять спиной к забору. Я решаю, что лучшее оружие — честность, ну, или вроде того.
— Меня зовут Тео Крей. — Я достаю из кармана удостоверение, такое выдают некоторым сотрудникам частных фирм для допуска на государственные объекты. — Я занимаюсь проверкой некоторых фактов в деле похищения Криса Бострома.
Она бросает взгляд на документ: «Чтобы находиться на территории школы, вам сначала нужно согласовать это с директором Эвансом».
Я мог бы обратить ее внимание, что сейчас стою на территории города, а не школы. Но какой смысл победить в споре, если это испортит все дело.
— Хорошо, хорошо, мы уже уходим.
В этот момент она узнает Вильяма.
— А если он не уйдет сию же секунду, я его арестую.
Эта тирада застает меня врасплох, и я уже собираюсь спросить, на каком основании, но Вильям хватает меня за рукав: «Пойдем отсюда!»
Офицер провожает нас взглядом, пока мы не скрываемся за углом. Я останавливаюсь на перекрестке.
— Это еще что такое?
Вильям прячет глаза: «После того, как Криса похитили, я… В общем, пару раз я пришел в школу и наорал на учителей. Мне сделали предупреждение».
Ага, теперь понятно.
— Ладно.
— Давайте просто вернемся домой! — говорит Вильям и идет через улицу, видно, что он выбит из колеи.
— Погодите. А вот в ту сторону разве не быстрее? — указываю я направление.
— Быстрее, но Крис поехал сюда. Я думал, стоит еще раз пройти посмотреть.
— Откуда вы знаете, что Крис поехал именно этим путем?
— Здесь нашли велосипед. Погодите-ка… — Я вижу, как в его глазах появляется понимание. Он поворачивается в сторону более короткой дороги. — Может, он на самом деле?..
Да, для Вильяма это означает, что все эти годы он мог искать следы и опрашивать людей совсем не там, где произошло похищение.
— Не знаю. Но давайте предположим, что место обнаружения велосипеда не совпадает с местом похищения. Давайте пройдем кратчайшим путем и посмотрим, что там по дороге.