— Вот так. Что ты обо всем этом думаешь?
— Что ты заносчивый осел, — отвечает она.
Обожаю эту женщину, она за словом в карман не полезет.
— А обо всем остальном?
— Ну, а что ты хочешь услышать? Что ты слишком самонадеян и тебе нужно вернуться в Остин, а расследованием пусть займутся настоящие копы? Потому что мне кажется, ты хочешь, чтобы я именно это сейчас сказала.
— Нет, ну… знаешь… Блин. Так уж и самонадеян?
— Да, без всякого сомнения. Но, с другой стороны, все вы ученые такие умники.
— Справедливо. Но еще мы бываем самонадеянны в тех областях, где ничего не понимаем, — добавляю я.
— Ты указываешь копам, как снимать отпечатки пальцев или допрашивать подозреваемых?
Я решаю не поднимать тему велосипеда, и так знаю, что она не об этом.
— Нет, я только…
— Боишься, что это еще один Джо Вик? Не надо, он был уникален. А вот бояться, что на свободе другой злодей, о котором ты ничего не знаешь, — еще как надо.
— Ни я, ни копы.
— Чего именно ты боишься?
Вот, вот так она умеет докопаться до сути проблемы.
— Что они сейчас будут долго извлекать останки, проводить анализы, в общем, неспешно распутывать это дело, пока не случится что-то новое.
— А должны?
— Действовать проактивно.
— Типа таскаться по лесам Монтаны в поисках мертвых туристов?
— Типа того, да. Так-то я уверен в их компетентности.
— Двусмысленный комплимент от доктора Тео Крея.
— Ты знаешь, о чем я, — говорю я. Иногда она докапывается до сути слишком быстро и глубоко.
— Давай, рассказывай вслух.
— Этот Тоймен убивал в течение десяти лет. И это по самой скромной оценке. Местная полиция не подозревала ни о его существовании, ни о жертвах. Мы обнаруживаем его дом, но там никого нет, а отпечатки пальцев — если это его отпечатки — нигде не зарегистрированы.
— В общем, ты не думаешь, что они смогут его поймать.
— Я считаю, — начинаю объяснять я, — что если его вообще можно было бы поймать привычными методами, то он был бы уже в наручниках. У них и правда совсем никаких зацепок. Даже ложных следов нет. Ясное дело, сейчас начнут поступать звонки от мнимых свидетелей, и поиски не того и не там пойдут в полную силу. Пока единственное очко в пользу копов — что они публично не объявляли о причастности Тоймена к убийствам. Не уверен, что это в целом хорошая идея, но, по крайней мере, позволит отсечь совсем уж бредовые свидетельства, не имеющие отношения к делу.
— А если не бредовые, а настоящие свидетельства причастности появятся?
— Таких свидетельств было полно. И это только полбеды. Последний ребенок пропал всего две недели назад, но его исчезновение полиция к делу не относит. Им хочется верить, что Тоймен после всех тех давних убийств уехал, попал за решетку или умер.