— Ага, поедем в деревню, там разберемся!
В Сакмаеве Поленов приказал согнать всех жителей на площадь у мечети, встал, расставив крепко ноги, на круп коня, которого держали под узду ординарцы, и закричал:
— Я уполномоченный Башкирской республики! Здесь я — партия, я — БашЦИК и Совнарком, я — ЧК… Кто попытается меня обмануть — расстреляю. И пока по-хорошему спрашиваю: где бандиты?
Крестьяне из его крика поняли одно слово — «расстреляю» — и перепугались. Женщины заголосили и разбежались по дворам. Однако деревенским мальчишкам Поленов понравился — важный, с револьвером и саблей, и кричит зычно.
К Поленову подошел, прихрамывая, кренясь, Гайзулла и сказал твердо, но вполголоса:
— Товарищ командир, я председатель сельсовета аула.
— Ага, и что же?
— А то, что бандитов надо искать в лесу, а не в ауле.
— Ты мне указываешь?
— Конечно, указываю. Крестьяне за эти годы столько повидали в ауле вооруженных до зубов всадников, что теперь не верят никаким заклинаниям и страшатся новых несчастий. С ними надо бы толковать проще, ласковее. Вы куда направляетесь?
Поленов был вынужден сказать, что ведет отряд в Бурзян-Тангаурский кантон.
— А здесь Кэжэнский кантон.
— Мои полномочия в пределах всей республики! Если ты будешь мешать мне бороться с классовым врагом, то я сниму тебя с председательского места… Распорядись-ка лучше накормить джигитов, а мне предоставь дом почище для ночлега.
Самый видный, просторный дом в ауле был Нигматуллы, но после его побега там находились сельсовет и школа. Поленову приглянулся дом Султангали, тоже пятистенный, из крепких сосновых бревен, и он расположился там с адъютантом, с ординарцами, вестовыми. Хозяин сбился с ног, ухаживая за столь знатным гостем, потчевал его и самогоном, и вкусными яствами, вскользь заметил, что Загит, комиссар полка, его родной старший брат.
— Назначаю тебя председателем сельсовета! — распорядился Поленов, захмелев.
Султангали, не чаявший выбраться из беды после мятежа закадычного своего дружка Нигматуллы, был ошарашен такой негаданной удачей и вертелся перед Поленовым лисой.
— Рахмат, товарищ командир! За уважение ко мне, к сыну бедняка, рахмат! Ненавижу бандитов. Вам я раскрою их тайное местонахождение. И вас наведу на следы шайки Хажиахмета и Нигматуллы.
Поленов окончательно раскис и вскоре, поддерживаемый Султангали и ординарцами, проследовал в дальнюю горницу, где и захрапел на перине.
Утром он приказал арестовать и отправить в кантонную тюрьму Гайзуллу, а сам с отрядом помчался в Кэжэн.
Хисматуллу разбудили редкие винтовочные выстрелы у пруда и тюрьмы. Привычно, не теряя присутствия духа, он оделся, вынул из кобуры револьвер, сказал Гульямал: