Какой уж день со штаб-ротмистром в вагоне едем… Чаю вместе выпили… ну, с полведра, не меньше!
А он всё индюком надутым и сидит.
Ну, что с него, такого, взять… Видать, человек на службе уж до такой степени, как это в наше время говорилось, профдеформировался, что иного общения просто и не мыслит. Впрочем, понять его где-то даже и можно. Вчерашний, чуть ли не арестант, непонятно с какого бодуна по сей момент на свободе пребывающий, и с ним в одном купе ехать? Понимаю, что его гораздо больше устроил бы вариант, когда я в арестантском вагоне, а он, как жандарму и положено, в купейном. Вот тут – да, вся картинка бы была вполне понятной и привычной.
Но – облом!
Питер рассудил иначе.
Так что, будь любезен исполнять!
А вообще, мужик – кремень!
Сколько ни пробовал я у него выяснить причину такого странного отношения губернского жандармского управления ко мне и к моему отряду – фиг! Так ни слова и не промолвил. Уважаю…
Однако – вокзал уже скоро!
Пора и вещи собирать.
Самое смешное в нашем положении, что я, хоть и вроде бы как подозреваемый (непонятно, правда, в чём?), но и по сей момент при оружии. Ибо официально от должности не отстранён – а вызван на доклад к вышестоящему руководству. А вот положение жандарма – так и вовсе получается двусмысленным. Он и не конвоир (за отсутствием арестанта) и не сопровождающий – ибо по иному ведомству проходит. Формально – он, типа сам по себе, в Питер проехаться решил…
Парадокс?
Ох, чую, икнуться мне когда-нибудь такие вот… «парадоксы»… Госбезопасность у нас, во все времена, контора крайне злопамятная может быть. И шуток, особенно в свой адрес, не воспринимает.
Как там было в телеграмме написано?
«Вас встретят».
Ну, вот – мы оба на перроне стоим – и что?
А ничего…
Никого тут встречающего не видать. Ни конвоя жандармского, ни кого-либо ещё…
– Господин штаб-ротмистр Сиверцев?
Оборачиваемся.
Обычный пристанционный жандарм. Явление насквозь обыденное и привычное.
– Да, – отвечает мой спутник.
– Покорнейше прошу вас, господин штаб-ротмистр, и вашего спутника проследовать за мною. Вас ожидают…
Топаем к зданию вокзала.
Проходим по коридору, жандарм распахивает перед нами дверь…
И Сиверцев тотчас же вытягивается в строевой стойке! Только шпоры на сапогах звякнули!
– Ваше превосходительство! Имею честь доложить – штаб-ротмистр Сиверцев явился по вашему приказанию!
А импозантный, между прочим, дядя – реально генерал! Красный крестик – не хухры-мухры – орден святого Владимира! Суровый, стало быть, мужик…
Щелкаю каблуками (эх, шпор у меня нет…), вытягиваюсь и рапортую о прибытии.