Нет уж… жадность приводит к бедности!
– Покорнейше благодарю, ваше степенство, но вещи сии мне более без надобности. Имею честь просить вас принять их в качестве посильной компенсации за моё у вас недолгое пребывание. За стол, за кров… за обхождение вежливое… Льщу себя надеждою, что плата сия покроет ваши… expenses for my stay[32]… э-э-э… расходы.
Если бы я со всего маху заехал бы почтенному купцу прямо в лобешник – он и то удивился бы куда меньше! Добрынин даже дар речи на какое-то время утратил!
– Э-э-э… ну…
А за дверью отчётливо скрипнули доски! Кто-то там ещё есть… Силовая поддержка? А что… очень даже возможно!
Ну-ну… сколько их там может быть?
Двое, трое?
Крыльцо маленькое, тесноватое… более троих человек там зараз не встанет. А наган в плечевой кобуре – кобура под курткой – не видит оружия купец. Вот кольты – те на стене над кроватью висят. Достать их – дело нескольких секунд.
Что местные «работники ножа и топора» решили в штурмовиков поиграть? Ребятки, у меня для вас плохие новости!
Так ничего и не придумав, Добрынин встаёт со стула.
– Не по-християнски так-то поступать…
– Да, неужто?! По-христиански человека, что помощь тебе оказал, принять да накормить следует – это так! Ваш сonfidant [33]… доверенный… Ферапонт, услугу мне ответную и оказал. За что ему – респект! Вам же, my dear friend[34]… дорогой Иван Федорович, услуга моя, как я понимать, не ко двор пришлась – я правильно говорю? Ибо никак иначе понять я не мочь, отчего в самый первый день вы мне verification[35]… испытаний… устроили? Господин капитан Марков, как я понимать, у вас всегда есть постоянный гость при обед?
Разинул рот купец… да так и «завис» – что ответить-то? В лоб ему высказано – «ты мне не веришь!»
И никак, милок, ты этого не объяснишь… Нет никаких тому объяснений – один-единственный вывод и напрашивается…
Скрипнула дверь – и рука моя тотчас же потянулась к расстегнутой куртке – к нагану.
Силовая поддержка пожаловала?
Надо же…
Коррупция, как я понимаю, на Руси всегда существовала, но чтобы вот так – в открытую?
– Честь имею представиться – частный пристав Нагайцев! – мужик в полицейском мундире и при шашке занял собою всю дверь. – Покорнейше прошу вас, господин лейтенант, проследовать со мною.
– Так. Я есть арест? Вы иметь ордер… приказ воинский начальник?
– Нет, господин лейтенант! Какой арест, о чём вы… право слово! Прошу вас ответить на несколько вопросов – и не более того! У вас есть очень важные… вы можете знать о разбойниках!
– Я не есть задержан?
– Нет.
– Попрошу вас ждать – я должен надеть мундир.