— И ты поверил в эту трескотню? — доппельгангер сделал длинный шаг, обходя меня слева. — Я просто займу твое место придурок. Никто и не заметит подмены.
— И кто же тебя просветил, зазеркальный? — спросил я.
— Ты лучше спроси, почему он тебе об этом забыл сказать, — двойник подмигнул и попытался провести удар. Я уклонился и отступил.
— И что же ты собираешься делать, заняв мое место? — спросил я. Честно говоря, я не столько пытался вытянуть из него ответы, сколько поддерживал разговор и концентрировался на нем. Чтобы не обдумывать свои действия и движения. Чтобы тренированное тело само решало, что лучше.
— Посмотришь сам, как всегда, — он снова захохотал и выбросил вперед руку с ножом. Уклоняться я не стал, потому что этот удар меня бы точно не достал. — Ты же уже смотрел, помнишь? Вот и дальше так будет, только все время. Признайся, в глубине души тебе понравилось то, что ты увидел!
— А как ты объяснишь, что все предыдущие доппельгангеры погибли, когда убили оригиналы? — спросил я. Ну же, давай, двойник! Покажи мне свои глаза!
— Как ты меня назвал? — брови двойника удивленно взлетели вверх, и взгляд его на какую-то долю секунды задержался на моем лице. Но этого хватило, чтобы я «вцепился» в его зрачки. Там, в глубине его… не знаю, можно ли назвать внутренний мир доппельгангера «душа», но пусть будет в глубине души, что уж… Там я увидел страх. Он не понимал, что я делаю. Не мог предугадать мои движения и это сбивало его с толку. — Я вовсе не доппельгангер, это глупость какая-то. Какие-то фантазеры придумали, а ты повторяешь. Ты знаешь, что ты слишком доверчивый?
— Знаю, — сказал я и снова поймал его удивленный взгляд. Хоп! В тот момент, когда его глаза смотрели в мои, он в точности дернул левой рукой как и я. Показалось? Или он не случайно все время прячет глаза?
— Тебя не должно здесь быть, — сказал он. — Если я отправлю тебя обратно, то куплю билет.
— Не знаю, кто там тебе нассал в уши, двойник, — я снова сделал шаг назад. Уже почти к краю арены. — Но раз я здесь, значит так и надо. Интересно, а воспоминания мои у тебя тоже есть? Или только то, что тебе этот некто рассказал?
Хоп. Я зацепил его взгляд и провел удар в правую руку. Кисть вывернулась, кинжал выпал на смесь песка и опилок. Он бросился вперед, чтобы его поднять, но я пнул его в подбородок, когда он наклонился.
Кажется, сломал ему челюсть. Из уголка его рта потекла кровь. Он прошипел что-то невнятное и сжал руки в кулаки.
— Зачем тебе нож, двойник? — спросил я. — Порежешься еще.
Он сделал вид, что хочет броситься на меня, но сменил траекторию и опять рванулся к ножу. Я быстрым движением прыгнул к нему на спину, и он растянулся на арене. Сжав правой рукой рукоятку этого злополучного кинжала. Я навалился всем телом, не давая ему пошевелиться. Прижал правый локоть, а левой рукой схватил его за лицо. Он зарычал и попытался меня стряхнуть. Но с его, то есть моим, весом это сделать не так-то просто. Я с размаху ударил его локтем в предплечье. Хрустнула кость, пальцы разжались.