Гардинер мотает головой и углубляется в бумаги, что-то бормочет, время от времени восклицая: «Нет, кто бы мог подумать!»
Он добирается до Челси на лодке. Бывший лорд-канцлер сидит в кабинете, Маргарет едва слышно бубнит по-гречески; он слышит, как Мор поправляет ошибку.
– Оставь нас, дочь, – говорит Мор при его появлении. – Нечего тебе делать в этой нечистой компании.
Однако Маргарет поднимает глаза и улыбается, и Мор с опаской – вероятно, боится потревожить больную спину – встает с кресла и протягивает руку.
Нечистым назвал его Реджинальд Поль, сидящий в Италии. Причем для Поля это не образ, не фигура речи, а святая правда.
– Говорят, вы не придете на коронацию, так как не можете позволить себе новый дублет. Епископ Винчестерский готов купить вам дублет за собственные деньги, лишь бы узреть ваше лицо на церемонии.
– Стивен? Неужто?
– Клянусь.
Он предвкушает, как, вернувшись в Лондон, попросит у Гардинера десять фунтов.
– Или пусть гильдии скинутся на новую шляпу и дублет.
– А в чем идете вы? – мягко спрашивает Маргарет, словно забавляет двух малых детей, с которыми ее попросили посидеть.
– Для меня что-то шьют. Я не вникаю. Только бы меня не заставляли плясать от радости.
На мою коронацию, сказала Анна, не пристало вам наряжаться как поверенному. Джейн Рочфорд записывала, словно секретарь. Томас должен быть в темно-красном.
– Мистрис Ропер, – спрашивает он, – а вам не любопытно посмотреть коронацию?
Отец не дает Маргарет вставить слова:
– Это день стыда для англичанок. Знаете, что говорят на улицах? Когда придет император, жены обретут утраченные права.
– Отец, вряд ли кто-нибудь осмелится сказать такое при мастере Кромвеле.
Он вздыхает. Мало почета знать, что все беззаботные юные шлюхи на твоей стороне. Все содержанки и сбившиеся с пути дочери. Теперь Анна замужем и пытается стать примерной женой. Залепила пощечину Мэри Шелтон, рассказывает леди Кэри, за то, что та написала в ее молитвеннике невинную загадку.
Ныне королева сидит очень прямо, в животе шевелится младенец, в руках вышивка, и, когда ее приятели Норрис и Уэстон с шумной компанией вваливаются в покои, чтобы припасть к ногам госпожи, смотрит так, словно те усеивают ее подол пауками. Без цитаты из Писания на устах к ней в эти дни и не подходи.
Он спрашивает:
– Блаженная пыталась с вами увидеться? Пророчица?
– Пыталась, – отвечает Мэг, – но мы ее не приняли.
– Она виделась с леди Эксетер, та сама ее пригласила.
– Леди Эксетер неумная и много мнящая о себе женщина, – замечает Мор.
– Блаженная сказала ей, что она станет королевой Англии.