– Ей-то откуда знать? – удивляется Рич.
Одли округляет глаза:
– Как же, она ведь беседует со святыми на небесах. Им ли не ведать!
Он смотрит на Рича и читает его мысли. В книге Никколо сказано: мудрый правитель уничтожает завистников. Будь я, Рич, королем, я бы казнил всех претендентов вместе с их семьями.
Пророчице задают следующий вопрос: как объяснить, что она видела двух королев?
– Вероятно, это решится в бою, – говорит он. – Хорошо иметь несколько королей и королев про запас, если в планах гражданская война.
– В войне нет необходимости, – отвечает пророчица.
Вот как! Сэр Кошель выпрямляется в кресле: это что-то новенькое.
– Господь нашлет на Англию чуму. Не пройдет и полугода, Генрих умрет. И она, дочь Томаса Болейна.
– И я?
– Вы тоже.
– Все мы, сидящие в этой комнате? Кроме тебя, разумеется. Даже Алиса Уэллифед, не сделавшая тебе ничего дурного?
– Все женщины в вашем доме – еретички, чума пожрет их тела и души.
– А как насчет принцессы Елизаветы?
Она оборачивается, адресуя свои слова Кранмеру:
– Говорят, когда вы крестили ее, то подогрели воду. Лучше бы вы налили в купель кипятка.
Господь милосердный, восклицает Рич, нежный отец крошки-дочери, и отбрасывает перо.
Он кладет ладонь на руку генерального атторнея. Естественно подумать, что в утешении нуждается его племянница, но Алиса только ухмыльнулась, услышав из уст блаженной свой приговор.
– Она не сама додумалась до слов о кипятке, – объясняет он Ричу. – Так болтают на улицах.
Кранмер цепенеет; блаженная нанесла ему удар, теперь преимущество на ее стороне.
– Вчера я видел принцессу, – говорит он. – Она жива и здорова, несмотря на домыслы злопыхателей.
Он намеренно спокоен, нужно дать архиепископу время прийти в себя.
Обращается к пророчице:
– Скажи, удалось ли тебе обнаружить кардинала?
– Кого? – удивляется Одли.
– Сестра Элизабет обещала поискать моего бывшего господина в его странствиях: в раю ли, аду, в чистилище. Я предложил оплатить дорожные издержки, передал ее сподвижникам аванс – как продвигаются поиски?
– Вулси мог бы прожить еще пятнадцать лет, – заявляет пророчица. Он кивает: блаженная повторила его собственные слова. – Однако Господь покарал его, в назидание остальным. Я видела, как черти спорили о его душе.
– И каков итог?
– Никакого. Я все обыскала. Думаю, Господь его отверг. Но однажды ночью я увидела кардинала. – Она надолго замолкает. – Его душа томилась среди нерожденных.
Воцаряется молчание. Кранмер съеживается в кресле. Рич деликатно грызет кончик пера. Одли крутит пуговицу на рукаве, пока нитка не натягивается.