Лариса Васильевна подождала около минуты и, убедившись, что дым кончился, сняла противогаз и вызвала лифт. Открыв ажурную дверь, за три раза запихнула в лифт «бурлаков», сначала одного, потом другого, и уже потом (не забыв, естественно, прицепить им на запястья браслеты с прибором), кряхтя от напряжения, затолкала туда и гроб. Потом нажала кнопку «чердак» и закрыла дверь.
Механический голос начал обратный отсчет, и на цифре «ноль» лифт задрожал, загудел и увлек «бурлаков» в звездные выси.
Лариса Васильевна расправила плечи, потерла ладони одна о другую так, как это делают работяги после долгой, но плодотворной работы, и с чувством выполненного долга пошла спать.
Утром она проснулась свежо и радостно. Приняла душ, привела себя в порядок, оделась и спустилась в зал под крики и стоны, раздававшиеся по всему дому. Совершенно не обращая на это внимания, она налила себе кофе и с чашечкой в руках пошла в кабинет.
Постояла у камина, допила кофе, села за письменный стол и раскрыла довольно большой ящик, в котором оказались армейская рация, микрофон и наушники.
Она вынула микрофон, надела наушники, закурила и произнесла неожиданно командным голосом.
– Внимание в отсеках!
Сразу стало тихо.
Почему она это сказала, она не поняла и сама. Она даже удивилась, откуда из нее выскочило это – возможно, от прадедушки, который служил когда-то на подводной лодке и чей портрет висел на стене в полной парадной форме прямо напротив нее.
– Внимание в отсеках! – повторила она, глядя на портрет прадеда. – Говорит жена командира! С сегодняшнего дня в доме вводится строжайшая дисциплина и объявляется комендантский час! Прошу обратить внимание на браслеты у вас на руке. Это полицейские браслеты с радиусом свободного передвижения от точки нахождения не более пятнадцати метров! Выход за периметр карается ударом тока!
Вы будете работать с шести утра до восьми вечера, после чего все вместе отправитесь спать в цокольный этаж. Обед полчаса в три, ужин – в девять. Задание для каждого определено тем местом, где вы сейчас находитесь. Ну, кухня и постирочная, понятно. Тот, кто сейчас в гостиной с пылесосом, отныне будет мыть полы и окна, убирать пыль, короче, поддерживать идеальную – слышно меня? – идеальную чистоту!
Вы двое, там, на чердаке! Вы переложите кровлю на крыше и прочистите все камины, это ясно? Теперь так! Если кто-то допустит любое нарушение распорядка, буду наказывать лишением жратвы всех! Все, приступайте!
И в доме началась совершенно другая жизнь.
Грязные, изможденные и оборванные, они с утра до вечера мыли, готовили и стирали. Хозяйка бродила по дому, орала по поводу и без повода, раздавая пинки и оплеухи. На все жалобы и просьбы она отвечала визгом и швырянием всего, что попадалось под руку.