Читала до самого вечера, под шум дождя, барабанящего в окна, под далёкие раскаты грома и пронзительные стоны ветра.
Скверная погода.
Эшвар ушёл, сказав, что, если почувствует местонахождение Рифера, обязательно даст мне знать. Морри отправилась на кухню готовить ужин. Баронесса находилась на своей половине, когда в комнату постучался дворецкий.
– К вам пришли, шиари, – проронил он бесцветно и бесшумной тенью исчез в полумраке коридора.
Рифер!
Чувствуя, что ещё немного, и сердце от радости выскочит из груди, я быстренько пригладила выбившиеся из косы пряди, улыбнулась своему отражению и поспешила вниз к брату.
Вот только в гостиной меня ждал не брат, а четверо кадетов. Ронан, Лоунард, Нейл и ещё один парень, которого я прежде не встречала.
– Так и не появился? – прекрасно зная ответ на свой вопрос, тихо спросила я.
Кадеты покачали головами.
– Мы не знаем, что делать, Лайра, – со вздохом признался Ронан. – Если завтра Рифер не явится на утреннюю поверку, у него будут проблемы.
– Очень серьёзные проблемы, – мрачно добавил Нейл.
Я медленно опустилась в кресло, пытаясь переварить слова кадетов.
«Очень серьёзные проблемы», – продолжало звучать в голове.
А ведь я этого и боялась. Проблем и… бесчестья, которое непосильным грузом ляжет на всех Ноэро. И пусть из живых остались только двое, я с братом, но тень позора омрачит и память о мёртвых.
Представляю, в какое негодование придут духи.
Я даже поёжилась и, справившись с желанием сжать истёртые временем подлокотники, подняла на гостей глаза.
– Вы кому-нибудь уже рассказали?
Переглянувшись, парни покачали головами.
– Пока никому, – ответил Лоунард.
– Мы потому к вам и пришли, – подхватил четвёртый кадет, на вид самый юный из друзей.
Лет восемнадцать – не больше. Среднего роста, стройный как девчонка, да и черты лица ещё не успели огрубеть. Мальчик – не мужчина.
– Вы бы могли обратиться к хранителю. Вдруг он почувствует Рифа, – продолжал мальчик, нервным движением заправляя за ухо золотистую прядь. А потом, спохватившись, добавил: – Прошу меня простить, шиари! Я не представился. Бриан… Бриан Торнвил.
– Рада знакомству, шейр Торнвил, – слабо улыбнулась я и тихо произнесла: – Уже просила. К сожалению, фамильяру так и не удалось его обнаружить.
На некоторое время в гостиной повисло молчание, гнетущее и мрачное. Кадеты хмурились, бросали на меня сочувствующие взгляды, а я мысленно себя спрашивала: что могло случиться с братом?
Неужели сбежал? Но куда? Почему не вернулся домой? Или… Вдруг с ним что-то случилось? Что-то плохое, и я его больше никогда не увижу.