– Понял, – краешком губ улыбнулся принц. – Исправлюсь. – Потом легонько придержал меня за пальцы и прошептал: – Но учти, с тебя причитается.
По спальням мы разошлись ближе к полуночи. Заметно было, что принц, как и многие невесты, не против продолжения банкета, но Кларисса настаивала на соблюдении хотя бы подобия режима. Но скорее всего она переживала, как бы с наступлением ночи мы не утратили приличный облик и не опозорились перед приличными людьми.
Ее волнение можно было понять. Кларисса переживала, что свах, и ее в том числе, обвинят в некомпетентности. К тому же вполне могли найтись недовольные тем, что в случае провала этого отбора придется объявлять новый, а это лишнее время, деньги и дополнительная задержка для вступления Максимилиана на престол. Так что принц спорить не стал – невесты были не единственными женщинами на балу, и он вполне мог остаться и развлекаться столько, сколько ему заблагорассудится.
Уснула я не сразу. Хоть и устала, долго ворочалась и перебирала в уме события сегодняшнего дня. Неожиданно возник вопрос: а если бы Виктор пришел сейчас, пустила бы я его? Мысли скользнули дальше – я предположила, что пустила бы, а затем фантазии переросли в ранг совсем уж неприличных и продолжились во сне.
Разбудили меня неожиданно – громким стуком в дверь. Не совсем проснувшаяся, я не сразу нащупала выключатель светильника, а затем, сонно щурясь, посмотрела на часы. Половина четвертого утра. Казалось, я только прикрыла глаза.
– Иду! – раздраженно крикнула я, так как стучавший не унимался. Набросила на себя халат и почти на ощупь, с трудом и не всегда открывая глаза, отправилась к двери и с вполне ожидаемой злостью ее распахнула. Сон улетучился, как только на своем пороге я обнаружила охранника. Он не был знаком мне, но отчего-то я решила, что его прислал Максимилиан. Наверное, его высочество выпил лишнего и на фоне сегодняшнего вечера решил, что «причитающуюся» благодарность за танец с Нирарой он получит в виде ночи любви. Все эти мысли промелькнули в моей сонной голове, и на охранника я начала смотреть далеким от восхищения и даже нормального отношения взглядом.
– Прошу прощения, но вам нужно пройти со мной. – Отчего-то взгляд его показался мне похабным, что еще более укрепило меня в неизвестно откуда взявшемся подозрении насчет принца.
– С какой это стати? – я сложила руки на груди.
Охранник явно растерялся:
– Распоряжение сверху, еще раз извините.
От скандала, который непременно поставил бы меня в глупое положение, спасло только одно: за спиной зашедшего за мной мужчины прошел еще один охранник, сопровождавший Брунису. Вряд ли это было их регулярной прогулкой в половине четвертого утра-то, поэтому я захлопнула рот и закивала, всем своим видом демонстрируя, что согласна идти следом.