– Я застал эту невесту возле вашего первого кабинета, – почтительно поклонившись, пояснил Велаш. – Да еще и в таком виде. Девушка, ваше величество, утверждает, что вы разрешили ей, переодевшись в горничную, шнырять по дворцу!
По тону начальника охраны всем присутствующим было понятно, что словам моим он ни на каплю не поверил и теперь ожидал подтверждения своих подозрений. Тем более было очевидным его недовольство, когда Виктор, расслабленно откинувшись на спинку кресла, кивнул:
– Правильно утверждает, потому что я и в самом деле ей это разрешил. Причем лично я и предоставил ей этот наряд, настолько вас возмутивший.
– Но почему?!
– Невеста Адальстан внесла значительный вклад в раскрытие преступления, которое под вашим носом совершил министр сельского хозяйства. Поэтому я посчитал нужным еще немного помочь вам. Кстати, эта девушка не в первый раз беспрепятственно гуляет по дворцу, переодевшись в горничную, и – внимание – вопрос: куда смотрит охрана? За что они получают жалованье? И за что получает жалованье их непосредственный начальник?
Виктор не кричал, но от его слов Велаш сжимался и будто бы становился меньше ростом.
– Я понимаю, ваше величество, виновные будут наказаны…
– Увольнение сегодняшней смены ничего не изменит, – отрезал регент. Мне даже стало неудобно, что начальника охраны отчитывают из-за меня, но Виктор был прав: расхлябанность охранников налицо. – Ступайте работать, Велаш.
Мужчина шагнул было к двери, но вдруг остановился и вопросительно взглянул на меня.
– Невеста Адальстан останется. Я собирался послать за ней, так что хорошо, что вы решили заглянуть.
Велаш, не осознав еще слов регента, дернулся было взять меня за локоть, но рука его зависла в воздухе. Он поскреб в пустоте пальцами, будто бы почесываясь, и сконфуженно попрощался.
Виктор с осуждением покачал головой:
– Рэйя, ты специально ищешь неприятностей, разгуливая по дворцу? Или все же решила покинуть отбор?
– Ни то и ни другое. – Я стянула с головы косынку и подошла к столу. Его величество сидел в глубоком кресле из черной кожи и с интересом наблюдал за мной. – Мне нужно поговорить с тобой.
– Что-то важное? – Виктор притянул меня и усадил к себе на колени. С удовольствием обняв его, я зарылась пальцами в темные волосы, испещренные серебряными нитями, и серьезно сказала:
– Даже не знаю. Как считаешь, то, что ты подставил принца, достаточно серьезный повод для разговора?
Виктор удивленно приподнял брови:
– Подставил? Объяснишь?
Говорил спокойно, а глаза смеялись – мужчина совершенно точно знал, о чем я говорю.