В центре городов майя классической эпохи возвышались пирамиды до пятнадцати метров высотой. Эти сооружения нередко служили усыпальницами почитаемых людей, поэтому цари и жрецы практиковали здесь ритуалы, помогавшие им установить магическую связь с духами предков.
В Паленке в «Храме надписей» было обнаружено захоронение правителя Пакаля, которое дает много ценных сведений о практике почитания царских предков. Надпись на крышке саркофага гласила, что Пакаль родился (по нашему летосчислению) в шестьсот третьем, а умер в шестьсот восемьдесят третьем году. Умершего правителя украшали нефритовое ожерелье, массивные серьги (знак военной доблести), браслеты, мозаичная маска, сложенная более чем из двухсот кусочков нефрита. Пакаль был захоронен в каменном саркофаге, на котором были высечены имена и портреты его прославленных предков. В захоронения обычно помещали сосуды, скорее всего, с едой и напитками, предназначенные для питания усопшего на его пути в загробный мир.
– То есть индейцы майя не были столь жестоки, как ацтеки? – спросила Эльза. Она никак не могла успокоиться: рассказ о жутких жертвоприношениях ацтеков ее испугал.
– Знаешь, раньше считалось, что майя были исключительно миролюбивым народом…
– Раньше? Это когда? А сейчас разве так не считают?
– Так считалось до момента дешифровки письменности майя. Расшифровав древние надписи, ученые увидели, что прежние представления о миролюбии майя были ошибочны: многие из этих надписей сообщали о войнах между городами-государствами и о пленниках, принесенных в жертву богам.
Но я бы сделала уточнение. Эти жестокие традиции более характерны для позднего классического периода и постклассического. Это видно и по иероглифам на архитектурных сооружениях той эпохи: содержание надписей на монументах меняется. Если раньше преобладали сообщения о жизненном пути правителей с датами рождения и смерти, женитьбы, восшествия на престол, то позже основное внимание уделялось войнам, завоеваниям, захватам пленников для жертвоприношений. Увы, но и у майя практиковалось приношение жертв богам.
– Они, в отличие от ацтеков, хоть своих женщин и детей не сжигали!
– Да, в основном, жертвами становились пленники. Кстати, у майя был еще один интересный обряд. Это кровопускание. И проводить этот обряд возлагалось на семьи правителей. При каждом важном событии в жизни городов-государств – при освящении новых зданий, наступлении посевной страды, начале или завершении военной кампании – на центральной площади города собирались тысячные толпы людей, обязательно с танцорами, музыкантами, воинами и знатью. В кульминационный момент церемониального действа появлялся правитель, часто с супругой, и шипом растения либо обсидиановым ножом пускал себе кровь, делая разрез… на пенисе.