На портрете изображен Густав Ваза в возрасте 46 лет. Латинская надпись означает: «Такое лицо и такой вид имел король Густав. Великая Швеция была счастлива под Твоим правлением. 1542». Примерно в это время было разгромлено последнее крупное восстание против короля. Его власти в Швеции уже ничто не угрожало. Копия картины маслом Якоба Бинка.
Обвинения в адрес короля отчасти справедливы: назначая на высокие посты, он не особенно заботился о прошлом своих приближенных, но что оставалось делать, если в Швеции попросту не хватало образованных администраторов с незапятнанной биографией? Это проблема, с которой во все времена сталкивались страны, пережившие революцию. У Густава могли быть и сильные личные мотивы избегать слишком тесного общения с «партией Стуре». Как приблизишь к себе этих аристократов, если они убеждены, что ты — человек на престоле случайный и временный!
Военные успехи, на которых какое-то время держался авторитет молодого короля, также не могли продолжаться бесконечно. Унизительной неудачей завершилась военная экспедиция на Готланд, где обосновался бывший адмирал Кристиана II Сорен Норбю. Он объявил себя «Другом Господа и врагом всех прочих», стал чеканить собственную монету и занялся масштабным морским разбоем без разбора, на деле подтверждая вторую часть своего девиза. Адмирал сохранял верность изгнанному из Дании королю Кристиану и был всегда готов предоставить ему Готланд в качестве базы, а находившийся в его распоряжении флот — для военных операций.
Парадоксально, что если у Густава Вазы и появился хоть какой-то союзник, то им стал традиционный враг — король Дании. Фредерика I, вступившего на престол вместо бежавшего из Дании Кристиана II, объединял со шведским королем страх перед возможным возвращением — во главе наемного войска — интриговавшего из Нидерландов Кристиана.
Густав Ваза и Беренд фон Мелен
Выражение «трон под ним шатался», кажется, можно понимать в отношении Густава буквально, так зыбко, так ненадежно все было в то время в Швеции. Лишь очень большое чувство ответственности или невероятное властолюбие могли заставить 29-летнего холостяка, не обремененного семьей и связанными с ней обязательствами, продолжать оставаться королем в такой ситуации.
Но как бы тяжело человеку ни приходилось, он многое может перенести, если у него есть хотя бы один надежный друг. Таким другом для Густава Вазы стал немецкий дворянин Беренд фон Мелен. Этот бывший военачальник Кристиана II перешел на сторону победителя, и король решил, что навсегда обрел верного соратника. Брак фон Мелена с кузиной Густава, казалось, придал дружбе еще и семейный характер.