В отличие от младших охранников, Дом остается равнодушным к тому, что я никак себя не компрометирую: ему это кажется весьма подозрительным. Он продолжает оценивать нас с братом с нескрываемым скептицизмом, его присутствие напоминает грозовую тучу, нависшую над группой. Отношение Каролетты едва ли лучше, ее вечное недовольство проявляется в виде постоянных возражений на каждое мое предложение. Но, по крайней мере, по большей части Уэслин просто игнорирует нас.
Прошло четыре года с тех пор, как я в последний раз побывала на этой земле, и не могу сказать, что скучала по ней. Прежде чем покинуть границы Гленвэйла и отправиться в Тилиан, мы провели неделю, пересекая ее ровные луга и извилистые русла рек на севере, затем на юге среди холмистых сине-зеленых лугов, обнимая тень Пурпурных гор. Луга не были снисходительны: сильные ветры обжигали нашу кожу, а отсутствие укрытия делало пищу скудной, но, по крайней мере, они не были предрасположены бояться нас.
На протяжении нашего пути я украдкой бросаю взгляд на своего брата, задаваясь вопросом, одолевают ли его те же воспоминания.
Его осанка ничем не отличается от обычной, выражение лица не менее расслабленное. Конечно, он построил эту стену в своем сознании. Интересно, как много ему пришлось потрудиться, чтобы сделаться твердым, как камень.
Когда мы наконец добираемся до столицы Гленвэйла, я замечаю, что это совсем не похоже на Роанин. Расположенный в основном между холмами и рекой, Ниав имеет довольно обширный вид. В столице не ограниченные густым лесом дороги и здания разбросаны по открытой местности почти случайным образом. Дворец из темного, выветренного камня венчает склон, возвышающийся над городом. Этот дворец – наша цель, последний этап нашего путешествия, прежде чем мы пересечем реку и окажемся в дикой местности лицом к лицу с магией.
Эта мысль вызывает обычное нервное возбуждение и вспышку травмы. Вместо того, чтобы ухватиться, я пытаюсь вдохнуть ее. Пройти через это. Я пережила это однажды. И сумела бы сделать это снова. Возможно, моя память даже преувеличила силу боли.
Это усилие помогает только частично.
Когда мы больше не можем откладывать, мы с Элосом говорим остальным, что нам нужно изменить наши формы на время нашего пребывания. Вся группа отвечает каменным молчанием. Обида пронзает меня до глубины души, когда я наблюдаю, как на их лицах возвращается недоверие, как будто простое упоминание о видоизменении вернуло нас в узкое поле Предсказания.
– Разве это не рискованно? – наконец спрашивает Уэслин, переводя взгляд с меня на него.