Передать словами это было сложно, даже самой себе она вряд ли смогла бы объяснить все это. Почему она в течение пяти месяцев копила деньги на эту двухдневную поездку в Лондон? А из этих двух дней потратила несколько часов на зарисовку остатков римской стены, расположенной в самом сердце одного из старейших финансовых центров мира. Голые руины, окруженные со всех сторон зеркальными фасадами роскошных зданий. Все это причудливое переплетение различных форм, контуров, плоскостей, изгибов; каждая проведенная здесь минута была для нее истинным наслаждением.
Девушка, казалось, угадала ее мысли. Кроме всего прочего, дата под рисунком и ярлыки на ее рюкзачке красноречиво говорили сами за себя.
– Так ты ездила в Лондон только для того, чтобы нарисовать эту дурацкую стену?
– Когда-то я хотела стать архитектором. Это было давно. Вот, взгляни-ка лучше сюда.
Взяв блокнот, она быстро пролистнула несколько зарисовок стены.
– Его звали Патрик. Он водил экскурсию по местам лондонских кровавых кошмаров.
Она внезапно вспомнила, как мимо нее в сопровождении небольшой группы слушателей проследовал отчаянно жестикулирующий и слишком четко артикулирующий слова молодой человек, который что-то с жаром объяснял и рассказывал. Привлеченная его типично английской дешевой кепчонкой с коротким козырьком и слишком просторным твидовым пиджаком, она невольно пошла следом. Сначала чуть поодаль – ведь за экскурсию она не платила, затем, увидев, что он не возражает, осмелела и подошла ближе. – Он рассказывал о Джеке-потрошителе, серийном убийце, который орудовал в Лондоне в 1880-х годах. Джек-потрошитель убивал проституток, а затем расчленял их с помощью ножа. Всего он убил пять женщин. В то время Уайтчепел был районом трущоб, сегодня это один из самых фешенебельных кварталов города.
Когда экскурсия окончилась, они вместе с Патриком отправились выпить по чашечке кофе. Помнится, они много смеялись и дурачились. Патрик учился в театральном училище и уморительно читал пародии на Шекспира. Потом они расстались.
Девушка заметила:
– Надеюсь, его вздернули?
– Его так и не нашли, и с тех пор существует множество разных версий о том, кем в действительности он был. В качестве возможных кандидатов называли многих известных представителей высшего общества, но мне лично кажется, что он был гораздо более скромной фигурой. Этакий тихоня, которого никому не придет в голову заподозрить.
На станции «Хиллерёд» она распрощалась со своей молоденькой попутчицей и присоединилась к группе пассажиров, ожидающих местную электричку до Фредериксверка. Внезапно, словно почувствовав что-то, она обернулась. Прямо у нее за спиной стоял господин «Заурядность». Странно, но она даже не слышала, как он подошел. Тем не менее она приветливо улыбнулась. Похоже, у нее все же будет шанс нарисовать его портрет.